100年前,，科學(xué)家已經(jīng)知曉,，在人類的腸道中存在著一個(gè)豐富的生態(tài)系統(tǒng)。這是一個(gè)數(shù)量驚人和種類繁多的微生物,，包括400多種重要的細(xì)菌,，它們幫助人類消化食物,、減輕病痛、調(diào)節(jié)脂肪含量,，甚至還促進(jìn)血管的生成,。通過對(duì)一歲兒童的腸道微生物的“跟蹤”遺傳分析，來(lái)自霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所（Howard  Hughes  Medical  Institute）的研究者揭示出了,，在嬰兒出生后的頭一年里,，這些細(xì)菌是如何在腸道中產(chǎn)生并繁殖的過程。  

    此項(xiàng)研究發(fā)表在2007年6月25日的Public  Library  of  Science  Biology期刊上,。主持此項(xiàng)研究的是斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究員Patrick  O.  Brown,。

    “我不知道人類如果失去這個(gè)微生物群將會(huì)怎么樣，”  Chana  Palmer介紹說,，他是此項(xiàng)研究的第一作者,，“它們?cè)谀c道中非常重要。他們幫助人類從食物中吸取更多的養(yǎng)料,，它們對(duì)于免疫系統(tǒng)來(lái)說也是重要的,，同時(shí)，它們還幫助我們免受其他有害微生物的侵襲,。”

    在出生以前,，人的腸道是無(wú)菌的，但是一旦降生,，嬰兒立刻就可以從她們的環(huán)境中獲得這些微生物“居民”——產(chǎn)道,、母親的乳房，甚至是兄弟姐妹或父母的接觸,。不出幾日,，一個(gè)欣欣向榮的微生物“社區(qū)”就建設(shè)起來(lái)了。到了成年之后,，人體身上微生物細(xì)胞的總量將會(huì)是人體細(xì)胞總量的10倍左右,，當(dāng)中有很大一部分就來(lái)自腸道的微生物。