科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)了一種新型酶類，它能夠促進(jìn)骨髓中干細(xì)胞的生長(zhǎng)和成熟,，從而使干細(xì)胞逐漸產(chǎn)生和替代人體血液和免疫系統(tǒng)中的細(xì)胞,。負(fù)責(zé)本研究的科學(xué)家在接受路透社記者采訪時(shí)表示，這種酶類有可能也能夠刺激身體其他部位的干細(xì)胞生長(zhǎng),。如果這一點(diǎn)得到證實(shí),，將有助于研究人員利用成年人的干細(xì)胞來(lái)治療多種疾病。干細(xì)胞是未成熟的細(xì)胞,，具有分化為各種成熟細(xì)胞的能力,，科學(xué)家認(rèn)為干細(xì)胞可以用來(lái)修復(fù)某些患者體內(nèi)受損的組織,，比如說(shuō)帕金森綜合癥、糖尿病和心臟病等,。在正在發(fā)育的胚胎中,，干細(xì)胞能夠分化成為所有類型的組織。成年人也能夠產(chǎn)生各種類型的干細(xì)胞,，但是一般認(rèn)為這種干細(xì)胞的分化潛能有限,，比如說(shuō)，胃腸道的干細(xì)胞只能夠分化為胃腸道細(xì)胞,，大腦的干細(xì)胞只能夠分化為大腦細(xì)胞,，但是近來(lái)的一些研究結(jié)果對(duì)這一看法提出了挑戰(zhàn)。比如說(shuō)移植的骨髓干細(xì)胞可以分化為腎臟,、肝臟,、皮膚、胃腸道等臟器的成熟細(xì)胞,。長(zhǎng)期以來(lái)困擾研究人員的問(wèn)題是干細(xì)胞相對(duì)較為少見(jiàn),，隱藏在人體內(nèi)，這就大大阻礙了將其用作治療的嘗試,。

　　來(lái)自Cornell大學(xué)醫(yī)學(xué)院的Shahin Rafii預(yù)測(cè)說(shuō)：“我們正在嘗試研究解決這一問(wèn)題,。”Rafii等人在今年5月31日出版的《細(xì)胞》雜志上介紹說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)了一種通過(guò)酶類作用刺激成年人干細(xì)胞分化的新方法,，這種酶類被稱為金屬蛋白酶-9（MMP-9）,。通過(guò)激活MMP-9能夠使人體釋放出促進(jìn)生長(zhǎng)的物質(zhì)，活化干細(xì)胞,，干細(xì)胞移動(dòng)到骨髓中,，進(jìn)行復(fù)制，并被釋放出來(lái),。Rafii說(shuō)：“現(xiàn)在你只需要激活酶類就能夠得到干細(xì)胞,。”Rafii等人通過(guò)對(duì)缺乏這種酶類的轉(zhuǎn)基因小鼠進(jìn)行研究之后證實(shí)了MMP-9的重要性。當(dāng)研究人員對(duì)小鼠進(jìn)行化療,，嚴(yán)重?fù)p害其骨髓之后,，有72％的小鼠死亡只有那些仍然能夠產(chǎn)生MMP-9的小鼠生存了下來(lái)，因?yàn)檫@些小鼠能夠成功的使其血液和免疫系統(tǒng)細(xì)胞再生,。沒(méi)有MMP-9的作用,，干細(xì)胞會(huì)仍然處于休眠狀態(tài)。Rafii補(bǔ)充說(shuō),，直接向成年人體內(nèi)使用MMP-9以促進(jìn)其產(chǎn)生更多的干細(xì)胞是很困難的,，但是研究人員在不久的將來(lái)將能夠?qū)ζ涫褂蒙L(zhǎng)因子，激活這種酶類的作用,。 Rafii指出,，與胚胎干細(xì)胞相比,，成年人干細(xì)胞具有許多優(yōu)點(diǎn)?；颊叩慕M織不會(huì)對(duì)其自身的細(xì)胞產(chǎn)生排異反應(yīng),。目前還不清楚如何誘導(dǎo)胚胎干細(xì)胞分化為我們所需要的成熟細(xì)胞。除此之外,。通過(guò)刺激人體自身的干細(xì)胞來(lái)起到治療作用也解決了長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)于治療性克隆的爭(zhēng)論,。利用成年人干細(xì)胞不需要產(chǎn)生胚胎，不存在這方面的倫理學(xué)問(wèn)題,。