長生不老是人類一個美好而遙遠的夢,。而今,，生命科學正在逐步拉近現(xiàn)實與夢想的距離。日本科學家利用延長細胞壽命的基因,，使骨髓干細胞的分裂次數成倍增加,，并生成心肌細胞。

　　人體細胞的壽命由端粒決定,。端粒是染色體的末梢,，它的長度隨細胞不斷分裂而逐漸縮短，當端?？s短到臨界長度,，正常細胞就不能再繼續(xù)分裂，走向死亡,。雖然骨髓干細胞具有分化生成多種體細胞的“神通”,，但它們也逃不脫衰亡的命運。

　　那么能否通過保持端粒長度來延長細胞的壽命呢,？據《讀賣新聞》晚刊12日報道,，日本慶應大學醫(yī)學系和國立成育(成長發(fā)育)醫(yī)療中心的科學家作出了肯定的答復。研究人員從一位94歲的女性身上提取骨髓干細胞,，然后植入一種能保持端粒長度的基因,。

　　實驗發(fā)現(xiàn)，通常骨髓干細胞只能分裂20次,，但植入基因后分裂了50次以上,。研究人員對延長壽命以后的骨髓干細胞進行培養(yǎng)。兩天后,，這些細胞生成了肌肉類細胞,，7天后這些肌肉細胞開始搏動，把這些細胞植入老鼠心臟,，老鼠心肌的作用得到了增強,。