最近,，研究人員首次發(fā)現(xiàn)移植的干細(xì)胞能夠保護(hù)和改善由視網(wǎng)膜疾病導(dǎo)致的視力損傷,。研究人員發(fā)現(xiàn)給小鼠移植干細(xì)胞（移植的干細(xì)胞能形成了視網(wǎng)膜細(xì)胞）能防止處于死亡威脅的視網(wǎng)膜細(xì)胞死亡并且還能起到改善視力的功效。

    視網(wǎng)膜是一種很薄的組織膜,，它負(fù)責(zé)將來自外界的光線和圖像從視神經(jīng)傳送到大腦中,。視網(wǎng)膜含有光感受細(xì)胞桿狀體和圓錐細(xì)胞。在視網(wǎng)膜黃斑退化等疾病中,，視網(wǎng)膜細(xì)胞則被毀壞,。Young和他的同事通過小鼠實驗證實他們的有關(guān)“干細(xì)胞能拯救視力”的理論。

    研究人員將年輕的“綠色”小鼠的視網(wǎng)膜干細(xì)胞移植到顏色正常但患視網(wǎng)膜疾病的小鼠的眼睛里。移植所用的綠色小鼠經(jīng)過遺傳改造并且其組織能發(fā)出綠色熒光,，因此這種綠色能夠使研究人員確定出移植干細(xì)胞的位置以及它們的生長變化情況。

    數(shù)周之后,，研究組對處理小鼠的眼睛狀況進(jìn)行評估,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)綠色細(xì)胞已經(jīng)遷移到破壞的視網(wǎng)膜中并且變成了正常的視網(wǎng)膜細(xì)胞。研究人員還發(fā)現(xiàn)許多桿狀體細(xì)胞也恢復(fù)了它們的功能,。據(jù)此,，研究人員推測移植的細(xì)胞能分泌一種拯救這些脆弱細(xì)胞的因子。研究人員還通過實驗證明接受干細(xì)胞移植的小鼠的視力得到了改善,。

    這項研究是用干細(xì)胞改善視力和恢復(fù)視力的第一步,。研究人員相信干細(xì)胞將在戰(zhàn)勝失明疾病中起到多方面的作用。Young和他的研究組現(xiàn)在正在研究這種干細(xì)胞移植對豬眼睛的影響（豬的眼睛相對較大并且與人類的眼睛更相似）,，并且期望這種方法能夠早日用于人類失明治療,。