近年來,，胚胎干細(xì)胞已經(jīng)成為醫(yī)學(xué)研究的一個焦點(diǎn)。最近,，研究人員首次利用人類胚胎干細(xì)胞在一
個生活動物模型中創(chuàng)造出新的神經(jīng)纖維絕緣組織,。這些結(jié)果對脊髓損傷和多發(fā)性硬化癥的治療有重要意義。研究的相關(guān)文章刊登在Glia期刊上,。

    UC Reeve-Irvine研究中心的研究人員利用人類胚胎干細(xì)胞創(chuàng)造出的這些細(xì)胞稱作少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞,，這種細(xì)胞是包裹并絕緣神經(jīng)纖維的髓鞘組織的構(gòu)建基石。這種組織對維護(hù)中樞神經(jīng)系統(tǒng)中的適當(dāng)?shù)纳窠?jīng)信號傳遞很關(guān)鍵,，而且當(dāng)這種組織因損傷或疾病而被剝離時,，就會造成感覺和動力的缺乏甚至造成癱瘓。

    在這項(xiàng)研究中,，Hans Keirstead和同事發(fā)明了一種新技術(shù),，這種技術(shù)能使人類胚胎干細(xì)胞分化成高純度的、早期階段的少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞,。然后,，研究人員將這些細(xì)胞注射到缺少髓鞘組織的遺傳改造小鼠的脊髓中。移植后,，早期階段的少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞形成了成熟的少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞并且遷移到脊髓中恰當(dāng)?shù)奈稽c(diǎn),。更重要的是，研究人員發(fā)現(xiàn)少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞形成了髓鞘的堿性蛋白的斑塊,。他們還觀察到緊湊的髓鞘組織包裹在脊髓中的神經(jīng)元周圍,。這些觀察證明由人類胚胎干細(xì)胞衍生的少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞能夠在生活系統(tǒng)中正常行使功能。

    接下來,，研究人員打算研究這些細(xì)胞是否能改善感觀和動力功能,。這些發(fā)現(xiàn)對與神經(jīng)元髓鞘損傷有關(guān)的疾病的干細(xì)胞移植治療有重要的意義。