麻省理工學(xué)院的研究人員研發(fā)了一套計(jì)算機(jī)方法,，可用以預(yù)測什么樣的遺傳物質(zhì)會(huì)被剪接出來──也就是生命的藍(lán)圖。 這項(xiàng)研究是由麻省理工的助理教授Christopher B. Burge所領(lǐng)導(dǎo),，刊載于7月11日出版的科學(xué)通訊期刊﹝Science Express﹞,。傳訊RNA﹝Messenger RNA, mRNA﹞是人體中所有蛋白的模板，該篇研究報(bào)告指出,，研究人員曾以計(jì)算機(jī)方法成功地預(yù)測mRNA分子序列的功能,，這類信息也可用以預(yù)測哪些基因突變會(huì)干擾mRNA剪接的流程，從而引發(fā)疾病,。 mRNA分子一般有兩種區(qū)段：帶有蛋白密碼的外顯子﹝exon﹞和不帶有蛋白密碼的內(nèi)含子﹝intron﹞,。mRNA在剪接的過程中會(huì)將內(nèi)含子剪除，將外顯子接在一起,，這些外顯子只占人體基因的一小部份,，RNA剪接會(huì)決定哪些區(qū)段要合在一起、哪些基因表現(xiàn),、哪些基因不表現(xiàn),。 研究人員的計(jì)算機(jī)可以用以預(yù)測外顯子上的哪些突變會(huì)使該外顯子在剪接時(shí)被略除。這些外顯子被略除之后會(huì)導(dǎo)致該基因產(chǎn)物無法活化,，從而導(dǎo)致疾病的產(chǎn)生,。 這項(xiàng)研究的目的在于找出外顯的剪接增強(qiáng)子﹝exonic splicing enhancers, ESEs﹞，這種短小的RNA序列可以增加外顯子剪接的數(shù)量,，從而提高帶有該外顯子的mRNA表現(xiàn),。而今研究人員所做的就是利用計(jì)算機(jī)方法預(yù)測可能的ESEs，之后以實(shí)驗(yàn)來測試這些預(yù)測的正確性,。 為了更了解RNA剪接,，研究人員希望能定出一套規(guī)則，以便更有效地預(yù)測RNA剪接的結(jié)果,，更了解人類RNA剪接的機(jī)制,。