骨髓中的干細胞通常可以幫助肌體產生血液細胞，以補充血液不足,。但在緊急的情況下，一些干細胞的用途可以根據需要發(fā)生變化,，它們能夠轉變?yōu)楦鞣N類型的細胞：如肝臟細胞,、神經細胞等。以色列魏茲曼研究院的科學家通過最新研究揭示了這一轉化過程,。  

　　魏茲曼研究院免疫研究學部的拉皮道特教授領導的研究小組發(fā)現,，當肝臟遇到損害時，它會向骨髓干細胞發(fā)出求救信號,。這些干細胞會及時“趕來”，幫助修復受到損害的肝臟細胞,?？茖W家解釋說，當肝臟受到損害時,，會產生過量的與肝臟正常發(fā)育有關的某些分子,。它們向骨髓干細胞發(fā)出信號，尋求幫助,。分泌這些信號分子的是肝細胞生長因子（HGF）,、基質金屬蛋白酶9（MMP－9）和基質細胞衍生因子（SDF－1）。他們已經觀察到了它們的自導引過程,。  

　　科學家發(fā)現,，骨髓干細胞一旦感知SDF－1從肝臟發(fā)出的信號后，會不斷產生并釋放出來,，然后再移向肝臟,，此時肝臟由于大量生產和發(fā)送SDF－1而變大。  

　　這一發(fā)現增加了人們對人體器官（特別是與肝臟有關的器官）修復和移植的新認識,，同時,，也發(fā)現了可以在一定條件下變?yōu)楦闻K細胞的干細胞族（STOCK）,。幾年以前，人們還一直以為只有胚胎干細胞才具有這種能力,。因此,，了解骨髓干細胞是如何變成肝臟細胞的過程，不僅對將來治療肝臟疾病有巨大的好處,，而且還為研究成體干細胞提供了新的選擇,。