據(jù)新華社電 大約4.4億年前，地球進(jìn)化歷史上發(fā)生了一次嚴(yán)重的生物大滅絕,，三分之二左右的物種毀于一旦,。最新研究表明，這次進(jìn)化災(zāi)難的罪魁禍?zhǔn)卓赡苁钱?dāng)時(shí)的伽馬射線大爆發(fā),。
研究小組負(fù)責(zé)人,、美國堪薩斯大學(xué)天文學(xué)家阿德里安·梅洛特7日介紹說，這次生物滅絕被稱作“奧陶紀(jì)大滅絕”,，在進(jìn)化史上5次最為嚴(yán)重的大滅絕中排名第二,。“對于這次生物滅絕，之前比較流行的理論解釋是由冰期到來所致,。但我們(研究后)認(rèn)為,，有非常有力的間接證據(jù)可以說明，伽馬射線爆發(fā)才是真正原因,。”
據(jù)美聯(lián)社報(bào)道,，該研究小組中有多位來自美國宇航局的知名天文學(xué)家，他們在7日舉行的美國天文學(xué)協(xié)會(huì)大會(huì)上報(bào)告了這一最新研究結(jié)果,。研究人員說,，奧陶紀(jì)化石記錄顯示，當(dāng)時(shí)三分之二的物種“突然從地球上消失了”,。但化石也表明,，那場持續(xù)時(shí)間長達(dá)50多萬年的冰期也是從這個(gè)時(shí)期開始的,。梅洛特說，伽馬射線爆發(fā)可以很好地解釋這兩種現(xiàn)象,。
伽馬射線兩大影響
伽馬射線“襲擊”地球時(shí),，會(huì)破壞地球大氣層平流層的分子結(jié)構(gòu)，形成新的氮的氧化物(如二氧化氮)及其它化學(xué)物質(zhì),，使得地球被一層“棕褐色的煙霧”包圍,，臭氧層也遭到嚴(yán)重破壞。“天空變成了棕褐色,，強(qiáng)烈的紫外線照射至地球表面,，”梅洛特說，這時(shí)的紫外線強(qiáng)度比正常情況要強(qiáng)至少50倍,，足以使地表生物喪命,。這一時(shí)期，大多數(shù)生活在地表或接近地表的生物,，尤其是海洋淺水生物幾乎都滅絕了,，而深水生物則幸免于難，這也是“伽馬射線說”的有力佐證,。
伽馬射線的第二個(gè)影響就是,，大量氮的氧化物的形成使得地球大氣層溫度下降，地表降溫,，進(jìn)而導(dǎo)致冰期的來臨,。在這次生物大滅絕之前，地球上“超乎尋常地溫暖”,。梅洛特說,，突然出現(xiàn)的冰期使得氣候?qū)＜覀兩踔粮菊也坏揭粋€(gè)科學(xué)的模型來解釋這一現(xiàn)象，“他們需要(某種解釋)從這段冰期中跳出來,，伽馬射線就能做到這一點(diǎn)”,。
