新華網(wǎng)北京２月２５日電（記者張景勇）我國的澄江動物群化石在世界上首次揭示了“寒武紀大爆發(fā)”的全貌輪廓，從而為世界所廣泛關注。那么到底什么是寒武紀與“寒武紀大爆發(fā)”,？澄江動物群化石的首次發(fā)現(xiàn)者,、云南大學教授侯先光給出詳細解答。

    寒武紀是地質(zhì)歷史劃分中屬顯生 宙古生代的第一個紀,，距今約５.４億至５.１億年,，寒武紀是現(xiàn)代生物的開始階段，是地球上現(xiàn)代生命開始出現(xiàn),、發(fā)展的時期,。寒武紀對我們來說是十分遙遠而陌生的，這個時期的地球大陸特征完全不同于今天,。

    寒武紀常被稱為“三葉蟲的時代”,，這是因為寒武紀巖石中保存有比其他類群豐富的礦化的三葉蟲硬殼。但澄江動物群告訴我們,，現(xiàn)在地球上生活的多種多樣的動物門類在寒武紀開始不久就幾乎同時出現(xiàn),。

    古生物學引用“大爆發(fā)”一詞，來形容生物多樣性突然爆發(fā)式出現(xiàn),。根據(jù)寒武紀開始時痕跡化石和小殼化石的突然多樣性和復雜性,，“寒武紀大爆發(fā)”的理論在澄江動物群發(fā)現(xiàn)之前就已提出，但對“寒武紀大爆發(fā)”所產(chǎn)生的動物及動物群落結構特征所知甚微,，即使著名的加拿大布爾吉斯頁巖動物群化石也比“寒武紀大爆發(fā)”晚１０００多萬年,，不能回答寒武紀初期海洋中具體有什么生命。

    澄江動物群的地質(zhì)時代正處于“寒武紀大爆發(fā)”時期,，它讓我們?nèi)鐚嵖吹剑?３億年前動物群的真實面貌,，各種各樣的動物在“寒武紀大爆發(fā)”時期迅速起源，立即出現(xiàn),，現(xiàn)在生活在地球上的各個動物門類幾乎都已同時存在,，而不是經(jīng)過長時間的演化慢慢變來的。它將動物多樣性的歷史前推到寒武紀早期,。

    為什么會在寒武紀出現(xiàn)如此眾多豐富的生物,？科學家們提出許多假設，但目前還沒有一個清晰的,、提出確鑿證據(jù),、令人信服的解釋，“寒武紀大爆發(fā)”仍然是一個沒有完全解開的謎,。