一項(xiàng)最新遺傳研究發(fā)現(xiàn),，生活于高海拔高原地區(qū)的居民為了在稀薄空氣環(huán)境中生存并正常生活,，通過(guò)基因改變從而采取多種方式適應(yīng)當(dāng)?shù)氐膼毫迎h(huán)境,。

　　美國(guó)俄亥俄州克利夫蘭市的凱斯西部保留地大學(xué)學(xué)者新希爾-比爾以西藏高原、埃塞俄比亞高原和安第斯高原的當(dāng)?shù)鼐用駷閷?duì)象展開研究,。在這些地區(qū),，當(dāng)?shù)鼐用裨诔^(guò)4000米的海拔高度上正常生活。

　　在這樣的高度,，稀薄的空氣足以使大部分的外來(lái)游客感到呼吸困難,。比爾說(shuō),，“也就是說(shuō)，每次你吸氣的時(shí)候你只納入相當(dāng)于正常水平的三分之一的氧氣,。然而,，這些居民似乎是超人，即使在這樣惡劣的環(huán)境下,，他們的生理機(jī)能仍然能正常運(yùn)轉(zhuǎn),。”

　　在比爾的早期研究中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，西藏,、埃塞俄比亞和安第斯人已經(jīng)采取些微不同的方式來(lái)應(yīng)付稀薄空氣條件下的氧獲取問(wèn)題,。安第斯人通過(guò)產(chǎn)生更多的血紅蛋白以增加血液中的氧含量。與此相反,，西藏人雖然血紅蛋白量較少但通過(guò)加快呼吸頻率的方法來(lái)增加血液氧含量,。

　　為了找出這些生理變化差異的原因，比爾開始研究各個(gè)人群的遺傳密碼,，這是DNA中的某一特定片段,，其與眾不同的排列順序有可能可以用來(lái)解釋細(xì)胞是如何利用少量的氧來(lái)產(chǎn)生釋放熱量的。

　　比爾通過(guò)對(duì)來(lái)自安第斯,、西藏和埃塞俄比亞的幾百人進(jìn)行DNA研究,，發(fā)現(xiàn)他們的基因順序在很大程度上存在差異，這就證實(shí)了三個(gè)群體在稀薄空氣環(huán)境下各自進(jìn)化出不同的“缺氧應(yīng)對(duì)策略”,。

　　本周在西雅圖召開的美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)年會(huì)上,，比爾發(fā)表了她的研究成果。