1930年代美國的一個化學(xué)家很意外的發(fā)現(xiàn)，不同的人會對一種具有苦味的苯硫化合物（Phenylthiocarbamide,；簡稱PTC）有不同的反應(yīng),，有的人比較敏感,，覺得味道非常的苦,，而有的人卻不這么認(rèn)為，而2004年6月下旬發(fā)表在American Journal of Human Genetics期刊的一篇論文就藉著這個分子,，揭露了味覺基因透過自然界篩選演化的過程,。

　　科學(xué)家發(fā)現(xiàn)PTC這個結(jié)構(gòu)的化合物，雖然不存在于大自然中,，但它卻和許多具有苦味的分子,，以及許多毒性分子，在生物體內(nèi)有著共同的受體,，研究人員在分析了上千個基因樣本后,，發(fā)現(xiàn)大部分的個體都帶有兩套的PTC味覺基因，以及兩套相對應(yīng)的非味覺對偶基因,，不過由于種類個體上的不同,，使得基因表現(xiàn)缺失的情況會發(fā)生變異，再加上該基因的活動,，直接影響攝取食物的偏好,，因而可能加速了基因演化的傾向。

　　科學(xué)家認(rèn)為這個PTC基因,，知識目前掌握24個苦味基因中的一個,，目前正試圖分析其他相關(guān)的基因活動，一旦有所突破,，那么就可能獲得吸煙或是飲食成癮癥的治療線索,。