脊椎動物的外形和大小差異極大,，從藍鯨到侏儒蝙蝠，牠們的形態(tài)學是由骨骼決定,。頭部骨骼的多樣化更是明顯,。根據(jù)這星期出版的PLoS Biology，研究人員研究誘發(fā)軟骨和骨頭特殊模式形成脊椎動物頭部的細胞信號機制,。

研究作者表示,，斑馬魚integrina5基因的突變,，這個基因與下頜的支持軟骨缺損有關(guān),。Integrins是細胞表面蛋白質(zhì)，可以促進細胞黏附力和訊息傳遞,。Crump等人的研究顯示Integrina5 促進第一個內(nèi)胚囊的發(fā)展,，有助于塑造某些特殊區(qū)域的軟骨。

integrina5基因突變的個體在頭蓋骨肌肉和神經(jīng)會發(fā)生特殊的缺陷,，第一個內(nèi)胚囊的發(fā)展可能與頭部區(qū)域的組織功能發(fā)展有關(guān),。

細胞發(fā)出的訊息差異會使某個特殊骨骼部分的形狀或大小改變，同時也會改變協(xié)調(diào)與移動骨骼部分的肌肉和神經(jīng),。

這些研究結(jié)果將有助于了解人類顱顏缺陷的疾病如DiGeorge癥候群,。