如果思考生活的壓力使你渴望上床睡覺,，那這其中可能存在著某種原因,。新的研究表明，一種最近發(fā)現(xiàn)的腦蛋白質(zhì)在調(diào)控壓力和失眠方面扮演著某種角色,。科學家們表示,，該發(fā)現(xiàn)可能有助于開發(fā)治療焦慮和睡眠失調(diào)的新方法,。  

　　這種蛋白質(zhì)名為神經(jīng)肽S，是大腦中的一種信號分子,，但研究人員對它的其他功能知之甚少,。于是，加州大學埃爾文分校的Rainer  Reinscheid和Yan-Ling  Xu領(lǐng)導(dǎo)研究人員著手在大鼠腦中尋找這種蛋白質(zhì)的來源,。他們在負責調(diào)節(jié)覺醒和焦慮的藍斑區(qū)附近的原始腦干部位,，發(fā)現(xiàn)了以往未知的一類細胞。大腦中的很多區(qū)域都有神經(jīng)肽S的受體,，其中包括已知與焦慮和警覺性有關(guān)的區(qū)域,。研究人員在8月19日出版的《神經(jīng)元》雜志上報告了這一結(jié)果。  

　　研究小組根據(jù)這些線索完成了一系列試驗,，研究了神經(jīng)肽S是如何影響大鼠的受壓強度和睡眠失調(diào)的,。他們發(fā)現(xiàn)，同樣是探索照明充足的鼠籠區(qū)域,，正常大鼠比那些注射了神經(jīng)肽S的大鼠更焦慮,，更愿選擇比較安全且隱蔽的場所。當研究人員將小球放入籠中(新事物令大鼠感到焦慮)后,，注射過神經(jīng)肽S的個體對此并不十分在意,，用巢墊物包埋的小球數(shù)量也少于正常個體。  

　　除鎮(zhèn)定神經(jīng)外,，神經(jīng)肽S還能使大鼠保持高度活躍,。注射了這種蛋白質(zhì)的大鼠維持清醒的時間幾乎是正常大鼠的兩倍,。大鼠被放入新鼠籠后，通常要對其進行一番探究,，隨后則感到厭煩而無所事事,。但注射神經(jīng)肽S的大鼠卻能保持活躍，不停探究鼠籠,，就好像它們從未來過似的,。Reinscheid說：“它們的確精神十足，渴望外出做些新鮮的事情,。”  

　　麥迪遜市威斯康星大學的Craig  Berridge表示,，這項新研究為人們了解腦部原始區(qū)域做出了重要貢獻。這種蛋白質(zhì)成為治療從抑郁癥到嗜睡癥等多種疾病的上佳選擇,。他說：“某種蛋白質(zhì)參與如此重要的活動過程并不常見,。”