每一個全基因組測序圖譜就像是自己生命的天書,，在我們還無法人人擁有自己的天書的時候,，2003年一只叫Shadow的獅子狗有幸成為第一個擁有自己生命天書的犬類。隨后的2004年一只叫Tasha的?shy;師犬成為第二個擁有基因組測序圖譜的犬類,。
今年2月科學家們把苗頭對準了我們另一種常見的寵物--家貓，一直叫Cinnamon的貓非常幸運的提供她的血液樣本,，成為第一只可以擁有自己生命天書的貓,。Cinnamon不是一只普通的貓，她是密蘇里（Missouri）大學?shy;過精心挑選的可以把族系追蹤上幾十年的歷史悠久的貓,。
科學家希望在今年年底,，甚至是這個夏天就可以拿到貓的基因組圖譜，擁有貓的生命天書,，對我們人類也是有許多好處的,。美國人擁有超過6千萬只貓，在貓糧上的年均消費是40億美元,；獸醫(yī)們已?shy;確定了貓的250種遺傳疾病,，并且還有上百種的傳染病威脅著它們的健康?；蚪M測序不僅對獸醫(yī)和擁有貓的人是個好消息,，從圖譜里面得到的知識對于遺傳學家、動物學家和天然資源保護管理論者都同樣有用,。
家貓基因組測序的承辦者--美國國家衛(wèi)生研究所（NIH）下的國家人類基因組研究所（NHGR）表示這個圖譜的花費并不小,，它大概需要花費550萬美元來完成這個任務。并且所得到的圖譜遠遠沒有當初人類基因組的那么詳細,，但是科學家們仍然認為這是物有所值的,。
測序任務是由曾?shy;參與過人類基因組計劃的Agencourt Bioscience公司和NHGR共同完成的。Cinnamon的基因組DNA已?shy;由NIH交給Agencourt Bioscience公司了,，文庫的構建已?shy;開始,，制作一個基因組草圖大概需要9個月的時間。
除了貓,，還有許多哺乳動物的測序工作已?shy;在緊鑼密鼓的進行當中,，這包括：大象,、猩猩、地鼠,、猬,、馬島猬、犰狳和兔子,。這次之所以會選擇先對貓進行測序是因為它是研究人類疾病的理想動物模型,。家貓的染色體和人類的染色體結構十分接近，這意味著貓的遺傳疾病與人的遺傳疾病非?？赡芤酝瑯拥姆绞竭z傳給下一代,。
家貓身上的逆轉錄病毒在貓身上造成的白血病和惡性腫瘤與人類身上的癌癥癥狀十分類似，盡管它們的基因結構與人類有少量不同,。還有,，貓的免疫缺陷病毒和人類免疫缺陷病毒造成感染的病癥也十分類似，這是除了人類以外的可以自然的感染上艾滋病癥狀的唯一物種,，因此它也是研究這種疾病發(fā)展的最佳模型動物,。
除了生物醫(yī)藥的專家們，動物學家和野生動物的管理人員也非常希望看到家貓基因組測序的完成,。貓科動物之一的印度豹,，它被感染上的了貓免疫缺陷病毒（FIV），但是它們卻不會患病,。這些病毒為什么會從一種動物跑到另一種動物身上一直是個迷,。就像1994年那樣狗痘熱病毒（副流感病毒）突然感染了另一種貓科動物--獅子，并在僅僅9個月內使Serengeti生態(tài)保護區(qū)1/3的獅子死亡,。
家貓的遺傳圖譜與它的野生親戚應該在很大的程度上是相似的,，所以從家貓身上得到的遺傳信息對同一個屬的其它動物研究也會十分有用。
家貓在大約6千年前被人類開始馴養(yǎng),，比起犬類或其它圈養(yǎng)的動物家貓是我們人類的新朋友,。但是它是最貼近我們生活的寵物，或者說它至少是在遺傳學上與我們最相近的寵物(生物通記者 謝菲),。
