兩項(xiàng)新研究給用功能性磁共振成像(fMRI)技術(shù)研究大腦活動提供了支持,。fMRI測量大腦中的血液流動,，能非侵襲性地用于人類，這個技術(shù)被越來越廣地用來探索哪些大腦部位參與到哪些不同活動,。但是有一個問題一直困擾著人們：fMRI檢測到的血液流動變化是否的確反映了大腦神經(jīng)元的活動,。新研究回答了這個問題。  

        Roy  Mukamel和同事記錄了神經(jīng)外科手術(shù)病人的聽皮層中單個神經(jīng)元的放電活動,，并將其與用正常意識人測量的fMRI信號進(jìn)行了比較,，這兩組人處于完全相同的感官刺激環(huán)境中（他們都在看電影《善惡丑》）,。作者觀察到fMRI的測量值和單位活動之間有長時(shí)間的耦合。Jorn  Niessing和同事做的另一項(xiàng)研究支持了這個關(guān)聯(lián),，還發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)節(jié),。這個德國小組給麻醉的貓顯示不同對比度的黑白圖案，比較了在其視皮層中用微電極測量到的大腦血液流動和神經(jīng)元活動,。他們發(fā)現(xiàn)血流反應(yīng)與神經(jīng)元峰率之間只有較弱的耦合,。但當(dāng)用他們一個略微不同的神經(jīng)元活動的測量——反映多個神經(jīng)元一起放電的振蕩率時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)血流反應(yīng)與高頻的振蕩率有緊密的耦合,。