傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)是世界醫(yī)學(xué)的重要組成部分，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)包括很多不同的治療方法和藥物,，且因國家而異,。雖然一些治療方法和藥物能為患者提供健康方面的益處，例如針灸可緩解疼痛,、瑜伽可減少哮喘的發(fā)作,，以及太極拳可幫助老人減輕跌倒的危險。但是世界衛(wèi)生組織（WHO）的專家們認(rèn)為,，傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)在一些治療方法的療效評價方面還存在著問題,，有待深入研究。  

        2002年,，WHO發(fā)起了一項傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)戰(zhàn)略,，以幫助各國為人民的健康開發(fā)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的潛力，同時盡量減輕未經(jīng)驗證或濫用的治療的危險,。這項戰(zhàn)略的主要目的是鼓勵開展進一步的研究,。WHO不提倡使用那些尚未取得共識的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)治療方法，并正與各國有關(guān)研究機構(gòu)合作,，以便通過可靠的證據(jù)來解決傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的安全性和有效性問題,。  

        但現(xiàn)實的情況是，濫用草藥在某些情況下已經(jīng)對患者的健康造成了損害、甚至死亡,。如在比利時,，至少有70個人在食用了馬兜鈴科草藥類食品后出現(xiàn)腎臟損害，而不得不進行腎移植或因腎間質(zhì)纖維化而做腎透析,。麻黃作為一種傳統(tǒng)草藥在治療呼吸系統(tǒng)疾病上有一定的效果,，但是在美國，麻黃卻作為食品銷售,，它的長期食用至少造成了十幾個人死亡，以及心臟病和中風(fēng)的發(fā)作,。但是由于在發(fā)展中國家有1/3以上的人不能獲得基本藥物,，而傳統(tǒng)醫(yī)藥又十分價廉，因此成為許多發(fā)展中國家提供醫(yī)療衛(wèi)生保健的一項重要方法,。  

        有關(guān)專家認(rèn)為,，提高傳統(tǒng)醫(yī)藥安全性的做法是將傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)納入正規(guī)醫(yī)藥衛(wèi)生研究體系，并對病人進行適當(dāng)?shù)挠^察,。目前傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)在工業(yè)化國家也開始使用得越來越普遍,，但在這些國家中很多傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)產(chǎn)品的購買都不需要處方，因此傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)治療方法和藥物的安全性和質(zhì)量問題理應(yīng)得到關(guān)注,。