關閉特定基因表達是一種能力,，這種能力不僅為研究細胞過程提供了一種有力的工具，而且也可用于癌癥等疾病的治療,。在9月份出版的《自然—化學生物學》中,，研究人員描述了一種通過靶向DNA的轉錄始點而抑制基因表達的新方法,。蛋白質的合成始于一種名為RNA聚合酶II的與酶轉錄相應的DNA,，產(chǎn)生攜帶DNA模板信息的信使RNA（mRNA）鏈,。mRNA又被轉譯成能生產(chǎn)適量蛋白質氨基酸鏈的核糖體?？茖W家們早已開始研究如何破壞這一過程,，以作為研究細胞過程或疾病狀態(tài)的一種方法。  

        Corey和同事假設雙螺旋DNA的轉錄始點是抑制基因表達的理想靶標,，因為它在轉錄的開始中發(fā)揮了關鍵作用,。研究小組準備了名為反基因RNA的RNA片斷，以形成與DNA轉錄始點對應的補充片段,，從而阻止轉錄,。他們發(fā)現(xiàn)：對應于一種人類孕酮受體（hPR-B）始點的反基因RNA可能是hPR-B信使RNA生產(chǎn)的抑制劑。他們還展示了他們的技術瞄準其它3個基因轉錄始點的威力,。在每一個例子中,，他們觀察到了信使RNA產(chǎn)量的有效降低。  

        因為每個基因都含有一個DNA轉錄始點,，所以,，靶向對準這些結構以抑制基因的表達將是一種新的研究工具或疾病的治療方法。