來自法國的科學家最近通過對單核細胞增生利斯特菌（Listeria monocytogenes），一種通過食物進入人類造成疾病的革蘭式陽性細菌,，研究發(fā)現(xiàn)它是如何霸占了細胞的運輸細胞器來侵入到細胞中,，并且躲避開人類的免疫系統(tǒng)的。研究
人員相信其它的一些感染性物種也可能使用同種機制,。這項工作是由來自美國霍華德·休斯醫(yī)學研究會(HHMI)的研究員Pascale Cossart和她的同事來自巴黎的Esteban Veiga一起完成的,，文章發(fā)表在8月21號的Nature Cell Biology上。
單核細胞增生利斯特菌可以存在于土壤和水中,，它可以通過未煮熟的食物傳染給人,。它可以造成類似流感的病癥,，或者一些腸胃不適癥狀。一些免疫系統(tǒng)較差的人感染上它可能導致死亡,。而懷孕婦女感染上此菌有可能造成流產,、死嬰、早產或者把病菌傳染給新生嬰兒,。
我們的身體在對付細菌或一些較大的,、外來微生物的時候通常都是用胞飲作用（phagocytosis）來消滅它們的。特定的細胞會將外來微生物包裹并摧毀,。長期依賴,，科學家認為對于較小的分子或病毒是用內吞作用（endocytosis）來對付的。細胞進行內吞作用時會膜會像內凹陷,，形成內吞小泡,。
最新的研究表明胞飲作用和內吞作用可能比以往做界定的要更為模糊，它們之間有許多相似性,。
研究人員用單核細胞增生利斯特菌感染細胞,，這種利斯特菌的體積比以往認為可以造成內吞作用的最大的顆粒還要大20倍，因此傳統(tǒng)認為這是通過胞飲作用被消滅的,。但是,，研究人員利用它發(fā)現(xiàn)了不同尋常的進入細胞方式，這種方式涉及兩種蛋白在細菌表面的蛋白——InlB和在細胞表面的蛋白——Met,。
當InlB與Met相互作用的時候,，細胞會給Met加上一個化學標簽，標志這Met將要進行循環(huán)或被降解,。因為Met時在細胞表面的,，要進行循環(huán)或降解則必須進入到細胞內部。因此細胞要把Met內吞到細胞內部進行處理,，就在細胞形成內吞泡的時候利斯特菌就會跟著偷偷裝載進去,，侵入到細胞內部。進入細胞后,，利斯特菌表達自己的蛋白從而生存下去,。
令科學家感到吃驚的是，一些影響內吞作用的酶會影響利斯特菌的侵入,。同樣,，研究人員發(fā)現(xiàn)對于細胞表面蛋白進行化學修飾的酶對于細菌感染同樣重要。
這項研究打破了以往認為只有小分子才會進行內吞作用的觀點
