據(jù)《星期日泰晤士報(bào)》28日?qǐng)?bào)道,，在下周將于劍橋大學(xué)舉行的一次科學(xué)會(huì)議上,，來(lái)自美國(guó)威斯塔研究所的專家將披露一項(xiàng)激動(dòng)人心的研究成果：再生能力超強(qiáng)的“奇跡老鼠”———它能重新長(zhǎng)出身上包括心臟在內(nèi)的“幾乎所有肢體器官”。
據(jù)報(bào)道,，這種能重新長(zhǎng)出斷肢的“奇跡老鼠”是由美國(guó)威斯塔研究所的專家研制的,。據(jù)負(fù)責(zé)研究的免疫學(xué)教授卡茲介紹，“奇跡老鼠”可重新長(zhǎng)出心臟,、腳趾,、關(guān)節(jié)以及尾巴等“身上幾乎所有肢體和器官”，惟一無(wú)法再生的器官是大腦,。
據(jù)透露,，“奇跡老鼠”的再生能力由大約12種基因控制。而幾乎可以肯定的是,，人類身上也有類似的基因,。卡茲稱：“這意味著,，人類斷肢再生從此不再只是夢(mèng)想,，在不久的未來(lái)，人類很可能將擁有重新長(zhǎng)出受損或被切除器官的能力,。”有研究人員稱,，一旦找到人類的“再生基因”，5年內(nèi)人類也可實(shí)現(xiàn)斷肢再生,。
斷肢再生,，一直是人類的夢(mèng)想，可是由于存在巨大的科技障礙,，那些做了截肢手術(shù)的人只能安裝假肢,。但科學(xué)家最近創(chuàng)造出一種能重新長(zhǎng)出被切除肢體或受損嚴(yán)重的器官的“神奇老鼠”，讓人們看到人體四肢再生的希望,。
這種老鼠具備了從傷勢(shì)中再次復(fù)原的能力,，而這些傷勢(shì)對(duì)其他正常動(dòng)物來(lái)說(shuō)是致命的或會(huì)使它們永遠(yuǎn)致殘。這種實(shí)驗(yàn)動(dòng)物在哺乳類動(dòng)物中非常獨(dú)特,，因?yàn)樗芍匦麻L(zhǎng)出心臟,、腳趾、關(guān)節(jié)以及尾巴。研究人員還發(fā)現(xiàn)當(dāng)把從實(shí)驗(yàn)老鼠身體上提取的細(xì)胞注射入普通老鼠體內(nèi),，它們也獲得了再生能力,。
這一發(fā)現(xiàn)讓人看到了四肢再生的希望，未來(lái)人類也有可能被賦予重新長(zhǎng)出失去或受損的器官的能力,，這將開創(chuàng)一個(gè)新的醫(yī)學(xué)時(shí)代,。關(guān)于該項(xiàng)研究的具體細(xì)節(jié)將在劍橋大學(xué)即將舉行的一次科學(xué)會(huì)議上予以公開。 美國(guó)威斯塔研究所的免疫學(xué)教授艾倫·希伯·卡茲稱,，她的實(shí)驗(yàn)室中的這種老鼠具備的再生能力可能受大約12種基因控制,。
她仍在對(duì)這些基因的確切功能進(jìn)行研究，但幾乎可以肯定的是,，人類也有類似的基因,。她說(shuō):“我們已經(jīng)對(duì)數(shù)種被切除或損傷的器官像心臟、腳趾,、尾巴以及耳朵等進(jìn)行了實(shí)驗(yàn),，看到它們重新長(zhǎng)出來(lái)了。這太神奇了,。唯一沒能重新長(zhǎng)出的器官是大腦,。當(dāng)我們把從那些動(dòng)物上提取的胎兒肝臟細(xì)胞注射到普通老鼠體內(nèi)時(shí)，這些普通老鼠也獲得了再生能力,。我們發(fā)現(xiàn)這種能力在注射6個(gè)月后仍然維持著,。”
在此之前，卡茲注意到科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)老鼠耳朵上打識(shí)別孔,，可是，這些孔不久就全部彌合,，沒有留下任何傷疤,。卡茲因此發(fā)現(xiàn)了這種老鼠的再生能力,。這種具有自我愈合能力的老鼠是一種被簡(jiǎn)稱為MRL的鼠種,。研究人員隨后先對(duì)這種老鼠進(jìn)行了一系列的外科手術(shù)，在其中一項(xiàng)手術(shù)中,，研究人員切除了老鼠的腳趾,，但這些足趾又重新長(zhǎng)出，而且有關(guān)節(jié),。在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中,，研究人員切除了老鼠的尾巴，但它們?nèi)匀辉俅伍L(zhǎng)出,。然后,，研究人員又使用一冷凍器將這些動(dòng)物的心臟進(jìn)行部分冷凍，但還是發(fā)現(xiàn)被冷凍的部分又再次長(zhǎng)了出來(lái)。當(dāng)它們的視神經(jīng)受到嚴(yán)重?fù)p傷或部分肝臟被破壞時(shí),，同樣也會(huì)發(fā)生相似的現(xiàn)象,。
卡茲將在劍橋大學(xué)的科學(xué)會(huì)議上對(duì)她的一些發(fā)現(xiàn)進(jìn)行詳細(xì)描述，并計(jì)劃在一論文中發(fā)表她的研究成果,。她說(shuō):“我們發(fā)現(xiàn)這種MRL老鼠細(xì)胞分裂的速度更快,，它們的細(xì)胞生存和死亡的速度更快，所以也就加快了細(xì)胞的更新速度,。這似乎與再生能力有某種聯(lián)系,。”研究人員懷疑同樣是這些基因，可能讓這些老鼠的壽命比一般老鼠更長(zhǎng),，他們目前正在對(duì)這些動(dòng)物的生存率進(jìn)行測(cè)算,。但這些老鼠現(xiàn)在僅有18個(gè)月大，它們的正常壽命為2年,，所以現(xiàn)在下結(jié)論為時(shí)過早,。
科學(xué)家很早就已知道一些較為低等的動(dòng)物具有很強(qiáng)的再生能力。很多魚類和兩棲動(dòng)物可以重新長(zhǎng)出內(nèi)臟器官甚至是整個(gè)肢體,。人類如果至少有四分之一的肝臟是完好無(wú)損的話,，那么整個(gè)肝臟也可以重新長(zhǎng)出，此外人類的血液和表皮也具有再生能力,，但其他器官不能再生,。
這很有可能是因?yàn)榻^大多數(shù)哺乳動(dòng)物的細(xì)胞雖然剛開始時(shí)具有可以形成任何類型細(xì)胞的潛力，但它們很快便具體化,，從而使哺乳動(dòng)物發(fā)育成更復(fù)雜的大腦和身體,，可是也剝奪了它們的再生能力。相比之下,，如果蠑螈失去了部分肢體,，那么它傷處周圍的細(xì)胞會(huì)重新變?yōu)樗^的干細(xì)胞。這些細(xì)胞可以發(fā)育為任何所需類型的細(xì)胞,，包括骨骼,、皮膚或神經(jīng)。
