研究人員在9月份出版的《自然—免疫學(xué)》上報告說,，表達了一種特定蛋白質(zhì)的小鼠在其肺部發(fā)生非常類似于人類哮喘和其它過敏性炎癥的哮喘狀疾病。新發(fā)現(xiàn)為研究如何預(yù)防衰竭性肺部炎癥開辟了一種新方法,。  

        哮喘是兒童時期最常見的一種嚴重慢性疾病,，美國有500萬兒童遭受這種疾病之苦,。哮喘和過敏癥患者的特點之一是肺部免疫細胞數(shù)量的增加。這些細胞引發(fā)炎癥因子的分泌,，從而導(dǎo)致了與哮喘相關(guān)的臨床癥狀,，并發(fā)展成嚴重的肺炎。目前治療哮喘和過敏的最常用方法是阻止炎癥因子的分泌,，許多治療方法只是緩解癥狀而不是根治病因,。  

        Steven  Ziegler和同事提供的線索也許能讓在第一地點預(yù)防肺炎的發(fā)生成為可能,。他們研究了一種已知的與炎癥相關(guān)的蛋白質(zhì)TSLP，想看看它是否與小鼠的嚴重肺炎癥有關(guān),。肺部細胞生產(chǎn)出TSLP的小鼠表現(xiàn)出疾病癥狀的加劇,，這種癥狀非常類似于人類哮喘和其它過敏炎癥的特點。Ziegler和同事對缺乏TSLP的小鼠進行了研究,，發(fā)現(xiàn)這些小鼠只出現(xiàn)了很少的肺炎癥狀,，而且沒有發(fā)生類似哮喘的疾病。這項工作表明單個蛋白質(zhì)是發(fā)生肺炎的罪魁禍首,。