雖然目前科學(xué)家們已經(jīng)知道人類基因組中包含著成千上萬的microRNA（miRNA）,，而且這些miRNAs可以調(diào)節(jié)許多mRNA的翻譯,，但是這些miRNAs對組織特異mRNA的整體作用還未得到系統(tǒng)的闡述。近期來自紐約大學(xué)比較功能基因組學(xué)中心的研究人員分析發(fā)現(xiàn)由幾個高組織特異性miRNAs靶定的mRNA會根據(jù)miRNAs存在與否改變其表達(dá)水平,，這證明了miRNA對組織特異性mRNA的影響,，也提供了一種新的分析miRNA3’UTR的工具。這一研究成果公布在2月21日的PNAS雜志上,。
miRNAs是一種21-25nt長的單鏈小分子RNA,，參與了生命過程中一系列的重要進(jìn)程，包括發(fā)育進(jìn)程,，造血過程，器官形成,，凋亡,，細(xì)胞增殖，甚至是腫瘤發(fā)生。這一小RNA的一個重要特點(diǎn)是細(xì)胞特異性或組織特異性,，比如說擬南芥中的miR-171僅在其花序中高水平表達(dá),，在某些組織低水平表達(dá)，在莖,、葉等組織中卻無任何表達(dá)的跡象,；20-24h的果蠅胚胎提取物中可發(fā)現(xiàn)miR-12，卻找不到miR3-miR6,，在成年果蠅中表達(dá)的miR-1和let-7也無法在果蠅胚胎中表達(dá),。但是這一特異性至今為止并未得到完整闡述。
紐約大學(xué)Pranidhi Sood等人通過一種計(jì)算機(jī)分析工具將當(dāng)miRNA過量表達(dá)或者敲除的時候,，mRNA水平多少的變化與3’UTR聯(lián)系在一起,，發(fā)現(xiàn)在相同組織中，高組織特異的miRNAs的作用靶目標(biāo)——mRNA表達(dá)水平會比組織中沒有這種miRNA的時候低,。相反,，高表達(dá)基因轉(zhuǎn)錄出很多mRNAs，但這些mRNA并沒有在同樣組織中的miRNAs識別位點(diǎn),。
(生物通記者：張迪）
