你可曾想過(guò),，心臟病患者有一天可以換上一個(gè)用干細(xì)胞人工培育的心臟,，而不必等待他人的捐贈(zèng),？人類干細(xì)胞研究――這樣一項(xiàng)關(guān)系到人類生命的重大科研項(xiàng)目，卻因?yàn)榈赖略瓌t在美歐引發(fā)了一場(chǎng)激烈的“文化戰(zhàn)爭(zhēng)”,。24日,，歐盟２５國(guó)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的辯論后決定撥款510億歐元，繼續(xù)資助科研人員有限度地開(kāi)展人類干細(xì)胞研究,。而在此一周前,，美國(guó)總統(tǒng)布什首次動(dòng)用否決權(quán)，駁回一項(xiàng)支持胚胎干細(xì)胞研究的法案,，在國(guó)會(huì),、科學(xué)界和民間引起軒然大波。使用顯微鏡才能勉強(qiáng)看到的干細(xì)胞,，在科學(xué),、倫理和政治的揪扯下，越發(fā)成為西方社會(huì)熱烈討論的一個(gè)話題,，也吸引了全世界的眼光,。
布什讓國(guó)會(huì)憤怒
從以前的情況看，美國(guó)總統(tǒng)使用否決權(quán)并不新鮮,。里根總統(tǒng)在任8年中共動(dòng)用過(guò)78次,，老布什總統(tǒng)的4年中動(dòng)用了44次，克林頓總統(tǒng)8年中動(dòng)用過(guò)37次,。布什在擔(dān)任總統(tǒng)近６年的時(shí)間里,，雖然曾1００多次威脅動(dòng)用否決權(quán),，但由于共和黨在國(guó)會(huì)占多數(shù)席位，在很多法案上都與總統(tǒng)保持一致,，這些威脅從來(lái)沒(méi)有變成現(xiàn)實(shí),。但是，在干細(xì)胞問(wèn)題上,，國(guó)會(huì)中的分歧非常大,，布什不得不第一次使用總統(tǒng)否決權(quán)，以維持他心中的道德底線,。
1998年,，美國(guó)威斯康星大學(xué)的研究者首次從人類胚胎中分離了干細(xì)胞。布什早在第一次競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)就向選民許諾,，他上臺(tái)后將限制胚胎干細(xì)胞研究,。2001年，布什發(fā)布行政命令,，僅允許聯(lián)邦經(jīng)費(fèi)用于已有的胚胎干細(xì)胞研究,，反對(duì)從新的胚胎中提取干細(xì)胞?！陡杉?xì)胞研究增進(jìn)法案》希望推翻以前的限制,，要求用聯(lián)邦稅款確保研究的資金來(lái)源。去年,，眾議院以238票對(duì)１９４票通過(guò)該法案,。今年7月18日，法案在參議院以63票對(duì)37票再次通過(guò),。但19日一經(jīng)提交,，便遭到布什的否決。
議員們對(duì)布什的否決既吃驚又憤怒,。僅僅幾個(gè)小時(shí)后,，眾議院決定重新投票，試圖使總統(tǒng)的否決作廢,。國(guó)會(huì)如果要推翻總統(tǒng)的否決,，兩院均需得到2/3的支持票，而眾議院當(dāng)天投票的結(jié)果是235票對(duì)193票,，離2/3多數(shù)票還差很遠(yuǎn),。這一次，布什大獲全勝,，但可以預(yù)見(jiàn),，11月國(guó)會(huì)選舉和2008年總統(tǒng)選舉中，胚胎干細(xì)胞研究仍將是最重要的議題之一。
德部長(zhǎng)給9國(guó)寫信阻止撥款
胚胎干細(xì)胞在歐洲引發(fā)的爭(zhēng)執(zhí)不亞于美國(guó),。7月24日,，歐盟２５國(guó)負(fù)責(zé)科研的部長(zhǎng)在布魯塞爾舉行會(huì)議后決定，將繼續(xù)資助科研人員有限度地開(kāi)展人類干細(xì)胞研究,。但法案的通過(guò)相當(dāng)“驚險(xiǎn)”,。
開(kāi)會(huì)之前，德國(guó)聯(lián)邦教育與科研部部長(zhǎng)沙范致函愛(ài)爾蘭,、意大利,、盧森堡、立陶宛,、馬耳他,、奧地利,、波蘭,、斯洛文尼亞和斯洛伐克9國(guó)政府，希望對(duì)撥款決定投反對(duì)票,。沙范在信中說(shuō)：“歐盟的科研經(jīng)費(fèi)無(wú)論如何都不能鼓勵(lì)殺死胚胎的行為,。”
歐盟最終不得不修改了發(fā)放經(jīng)費(fèi)的條件：只向那些允許進(jìn)行干細(xì)胞研究的歐盟成員國(guó)提供資助；禁止資助通過(guò)摧毀人類胚胎而進(jìn)行的干細(xì)胞研究等,。由于有了這些新條件,，德國(guó)、意大利與斯洛文尼亞才在最后一刻改變立場(chǎng),，投了支持票,，而波蘭、奧地利,、馬耳他,、斯洛伐克和立陶宛則投了反對(duì)票。波蘭科學(xué)和高等教育部長(zhǎng)塞維林斯基在投票后宣布：“我的政府和議會(huì),、我們的民意和我自己的良心促使我投了反對(duì)票,。這個(gè)決定違反了最根本的道德原則。”雖然510億歐元的撥款得以通過(guò),，但在波蘭等投反對(duì)票的國(guó)家,，任何科學(xué)家都不會(huì)得到來(lái)自歐盟的一分錢。歐洲的爭(zhēng)執(zhí)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束,。
小而萬(wàn)能的細(xì)胞
干細(xì)胞為何引發(fā)如此大的爭(zhēng)議呢,？我們身上的大多數(shù)細(xì)胞和人一樣，它們發(fā)育成熟,，生殖（分裂）一次或兩次,，每天做同樣的工作，最終衰老死亡。干細(xì)胞則不一樣,，如果條件合適,，它們能一次又一次地繁殖。不僅如此,，經(jīng)過(guò)特定的培育,，干細(xì)胞還能分化為皮膚、內(nèi)臟,、脊椎或腦細(xì)胞等多種人類細(xì)胞,。從人類胚胎中得到的干細(xì)胞可塑性最大，它能分化成數(shù)百種細(xì)胞,，被稱為“萬(wàn)能細(xì)胞”,，因此正在進(jìn)行的干細(xì)胞研究，主要是指胚胎干細(xì)胞,。干細(xì)胞的這種可塑性具有很大的醫(yī)學(xué)價(jià)值,。科學(xué)家稱,，通過(guò)發(fā)展干細(xì)胞技術(shù),，糖尿病、老年癡呆癥,、帕金森氏癥等疑難病癥均有可能治愈,。他們還預(yù)計(jì)，利用干細(xì)胞技術(shù),，未來(lái)可以人工培育出整個(gè)器官,，患者將來(lái)就無(wú)須等待他人捐贈(zèng)了。
人類胚胎在成型五六天的時(shí)候,，只有兩種細(xì)胞：一種在外層,，最終構(gòu)成胎盤,；還有200多個(gè)細(xì)胞在胚胎內(nèi)部，最終形成有機(jī)體，干細(xì)胞就是從這些細(xì)胞中獲得的,。如果干細(xì)胞被取出,，胚胎就無(wú)法繼續(xù)生成外層細(xì)胞,，因此就失去繼續(xù)成長(zhǎng)的機(jī)會(huì),。這恰恰是引發(fā)爭(zhēng)議的環(huán)節(jié)。不少科學(xué)界人士稱,，早期的胚胎純粹是一個(gè)生物組合,，可以用于醫(yī)學(xué)用途。而根據(jù)天主教的教理,，人的生命產(chǎn)生于精子和卵子結(jié)合的那一剎那,，胚胎已經(jīng)是一個(gè)人,，有繼續(xù)發(fā)展和誕生的權(quán)利，剝奪這種權(quán)利無(wú)異于殺人,。
分歧超過(guò)安樂(lè)死
與墮胎和安樂(lè)死一樣,，胚胎干細(xì)胞的研究觸及美國(guó)人根深蒂固的倫理道德觀念，在民間就有爭(zhēng)論,，它同時(shí)也被烙上了深深的政治印記,。
首先，干細(xì)胞政策議題表明了共和,、民主兩黨間的重要分歧,。《今日美國(guó)報(bào)》與蓋洛普上周末進(jìn)行的聯(lián)合民調(diào)結(jié)果顯示,，６１％的共和黨人支持布什的決定,，而支持其立場(chǎng)的民主黨和獨(dú)立人士分別只有１９％和３３％。民主黨議員指責(zé)“共和黨任由意識(shí)形態(tài)決定科學(xué)研究范圍”,。４０多名民主黨參議員聯(lián)名上書參院多數(shù)黨領(lǐng)袖比爾·弗里斯特,，稱“全美國(guó)千百萬(wàn)病人及他們的家人再也等不及了”。在威斯康星州,，已經(jīng)出現(xiàn)了對(duì)支持布什決定的共和黨議員的“批斗廣告”,。一些媒體對(duì)布什大肆挖苦,?？伎怂剐侣勆绲脑u(píng)論諷刺說(shuō)：“也許摧毀人類生命的東西最適合退化而腐朽的歐洲吧，布什總統(tǒng)要為美國(guó)人尋求一款道德的科學(xué),。”文章還說(shuō)布什不懂科學(xué),，“他對(duì)地球引力表示懷疑。不忙的時(shí)候,，他總是拿著一個(gè)橡皮球,，在白宮橢圓形辦公室的桌子上彈來(lái)彈去，想驗(yàn)證地球引力的理論,。”
共和黨內(nèi)部也有不少反對(duì)布什的聲音,。前總統(tǒng)里根患老年癡呆癥10年，里根夫人一直在呼吁取消對(duì)干細(xì)胞研究的限制,。加利福尼亞州州長(zhǎng)施瓦辛格也跳出來(lái)反對(duì)布什,。20日，施瓦辛格批準(zhǔn)為加州干細(xì)胞研究所提供1.5億美元貸款,。以反對(duì)布什著稱的伊利諾伊州州長(zhǎng),、民主黨人布萊格杰維奇當(dāng)天也宣布給該州干細(xì)胞研究機(jī)構(gòu)撥款500萬(wàn)美元。
值得注意的是,，這個(gè)問(wèn)題比墮胎和安樂(lè)死更讓美國(guó)人四分五裂,。向來(lái)反對(duì)墮胎的美國(guó)天主教徒中,，支持干細(xì)胞研究的竟占了58％。有人稱,，與墮胎不同,，干細(xì)胞研究可以幫助他人，因此說(shuō)得過(guò)去,。但有人說(shuō),，用“惡”的手段去行“善”，這已經(jīng)背離了教會(huì)的訓(xùn)導(dǎo),。
挑戰(zhàn)人類的智慧,，更挑戰(zhàn)人類的道德觀
著名科學(xué)家斯蒂芬·霍金日前發(fā)表聲明，批評(píng)歐洲部分國(guó)家和美國(guó)試圖禁止胚胎干細(xì)胞研究,。他認(rèn)為,，禁止該項(xiàng)研究無(wú)異于反對(duì)利用死者捐贈(zèng)的器官。在自由主義盛行的歐洲,，許多國(guó)家認(rèn)為不能錯(cuò)過(guò)干細(xì)胞研究這趟“科技創(chuàng)新列車”,。
美國(guó)新澤西州細(xì)胞研究所負(fù)責(zé)人艾拉·布萊克認(rèn)為，布什的否決會(huì)使美國(guó)的醫(yī)學(xué)水平落后于歐洲,，最后將影響美國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力,，而且會(huì)導(dǎo)致美國(guó)科學(xué)家前往歐洲，造成人才流失,。英國(guó)科學(xué)家馬丁·里茲稱,，美國(guó)科學(xué)家沒(méi)有聯(lián)邦的經(jīng)濟(jì)支持，無(wú)法有效與國(guó)外同行合作,，布什“延緩了全球?qū)Ω杉?xì)胞的科學(xué)研究進(jìn)程”,。
但是，并不是所有的科學(xué)家都支持對(duì)胚胎干細(xì)胞研究,。部分科學(xué)家認(rèn)為,，這項(xiàng)研究是不必要的。因?yàn)榧热豢梢詮某扇梭w內(nèi)如大腦里得到干細(xì)胞,，為什么一定要去挑戰(zhàn)倫理道德,，從胚胎中分離干細(xì)胞呢？美國(guó)《醫(yī)學(xué)與哲學(xué)》雜志主編恩格爾哈特因此認(rèn)為,，胚胎干細(xì)胞研究是一場(chǎng)“文化戰(zhàn)爭(zhēng)”,，“對(duì)人生命的意義、患病,、臨終和死亡的認(rèn)識(shí)上,，我們時(shí)而達(dá)成一致，時(shí)而陷入痛苦爭(zhēng)議,，我們注定要生活在這樣一個(gè)世界里”,。
人類對(duì)自身的疑惑,，將永遠(yuǎn)超過(guò)對(duì)我們周邊世界的疑惑。生命科學(xué)的發(fā)展不僅是對(duì)人類智慧的挑戰(zhàn),，更是對(duì)人類道德觀的挑戰(zhàn),。
