來自美國科羅拉多州大學(xué)分子,，細胞和發(fā)育生物學(xué)系,，以及亞利桑那州立大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院化學(xué)與生物化學(xué)系的研究人員通  過比較真核與細菌核糖核酸酶P  RNA（Ribonuclease  P  RNA，RNase  P)的不同,，獲得了一RNase  P三級結(jié)構(gòu),，為研究RNase  P帶來了突破性進展，這一研究成果公布在新鮮出爐的《Molecular  Cell》（11月3日）雜志封面上,。

　　核糖核酸酶P（RNase  P）是負責(zé)tRNA前體5＇端成熟的酶,，它由蛋白質(zhì)和RNA兩種亞單位組成。1983年Altaman等人報道,，在較高濃度的鎂離子和適量精氨酸參與下,，RNase  P中的  RNA能夠切割tRNA前體5＇端。而Rnase  P中的蛋白組分沒有催化功能,，只是起穩(wěn)定構(gòu)想的作用。這是首次報道的具有反式切割作用的RNA分子,。由于他們具有類似核糖核酸酶功能,，而化學(xué)本質(zhì)為核酸，因此被切赫稱之為核酶,。鑒于切赫在此領(lǐng)域作出的卓越貢獻,，因而獲得1988年諾貝爾化學(xué)獎。

　　在之后的研究中陸續(xù)發(fā)現(xiàn),，細菌和真核的RNase  P  RNA有相同的起源祖先,，但是卻沿著不同的進化道路有了分化：真核的RNase  P  RNA在沒有蛋白的存在的時候是不具有催化功能的,，細菌的RNA則相反——沒有蛋白也同樣可以催化底物。

　　通過比較這兩種不同的RNA,，研究人員逐漸清楚了解了這個RNA和蛋白結(jié)合世界的轉(zhuǎn)換,，他們發(fā)現(xiàn)雖然真核生物RNAs不能單獨催化底物，但是即使在沒有蛋白的存在下,，也可以折疊成有功能的形式,，并結(jié)合到tRNA上去?；谶@些交聯(lián)反應(yīng)結(jié)果和細菌RNAs的晶體結(jié)構(gòu),，研究人員得到了一種真核RNase  P  RNA三級結(jié)構(gòu)模型，這種RNA包含一個核心的與細菌RNA相似的結(jié)構(gòu),，但是這個結(jié)構(gòu)沒有細菌RNAs催化的特征和三級結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性,。