挽救中毒患者生命經(jīng)常是幾分鐘的事情，復雜的實驗室分析過程以及復雜的設(shè)備不可能出現(xiàn)在事發(fā)現(xiàn)場,，因此需要急救醫(yī)生對毒藥或者患者過量服用的毒品類型做出快速,、可靠的診斷。最近,，伊利諾斯州立大學的一支研究小組發(fā)明出一種快速診斷的生化檢測條(test strips),，如同操作驗孕試紙一樣，非常簡單,，只需將檢測條浸入樣本中觀察是否出現(xiàn)顏色條帶,。這種檢測條可靠性不啻于實驗室方法,。在此基礎(chǔ)上，由盧軼（Yi Lu,，音譯）帶領(lǐng)的研究小組又開發(fā)出可以檢測唾液,、尿液、血清等生化樣本中可卡因的檢測條,。

盧說：“我們的方法主要依賴金粒子（gold spheres）和核酸適體（aptamer）,。”核酸適體是一系列單鏈核酸分子，與長度相同的特異靶分子相結(jié)合,，特異性如同抗體一樣,。從大量的序列隨機的DNA鏈（文庫）中，有可能找出適合每個靶分子的核酸適體,。“核酸適體雖已廣泛,、實際應(yīng)用，但其診斷學價值還沒有開發(fā),，因為相應(yīng)的測試不能被沒有經(jīng)過實驗室訓練的普通用戶方便使用,。”

新的檢測可卡因測試條與此不同，當將測試條的一端浸入樣本后,，液體會沿著測試條蔓延到金－核酸適體叢塊區(qū)域,。訣竅就在于這些叢塊的特殊結(jié)構(gòu)：它們聚集了連接有短鏈DNA和生物素分子（biotin）的納米金顆粒。這些DNA鏈是可卡因特異DNA核酸適體（cocaine-specific DNA aptamer）兩個區(qū)域的互補鏈,。核酸適體與這些短鏈DNA相結(jié)合，將金顆粒連接成為大的集合體,。當含有可卡因的液體到達集合體后,，可卡因分子立即結(jié)合到核酸適體上，并將核酸適體從混合物中移除,。集合體降解為一個個金顆粒,。自由的金顆粒為紅色。液體沿測試條繼續(xù)蔓延,，到達隔膜,，金顆粒大集合體不能通過隔膜，而紅色的金顆粒能夠通過隔膜,，它們停留在鏈霉親和素（streptavidin,，能與金顆粒表面的生物素特異結(jié)合）窄帶上。金顆粒在窄帶上聚集,，呈現(xiàn)出紅色條帶,。

“我們的方法具有通用性，”盧強調(diào)根據(jù)這個原理,，能夠開發(fā)出快速檢測多種藥品,、毒品以及生理學分子的檢測條,，這一原理也適合環(huán)境檢測。

Yi Lu教授1986年畢業(yè)于北京大學,，獲學士學位,；1992年在美國University of California (Los Angeles) 獲博士學位，然后赴California Institute of Technology化學與化學工程部作博士后,，然后先后在University of Illinois at Urbana-Champaign (UIUC)作助理教授,、副教授、教授,。他的主要研究方向及興趣主要包括金屬蛋白設(shè)計,、 人工生物催化劑工程、DNA/RNA 接觸反應(yīng),、生物傳感器等,。在PNAS, Angew. Chem. Int. Ed, Biochemsitry, J. Am. Chem. Soc.等著名期刊上發(fā)表論文200多篇及8項專利。