美國威斯康星醫(yī)學院的研究人員Maya    Sieber-Blum博士,、華裔博士胡耀飛（Yao-Fei  H）和張志堅（Zhi-Jian  Zhang）發(fā)現(xiàn)小鼠真皮神經(jīng)嵴細胞和其它的皮膚干細胞并不一樣,。這項研究的結(jié)果發(fā)表在最新一期的《Stem    Cells》雜志上,。

        表皮神經(jīng)嵴細胞存在于毛囊的凸起部位，同時具有胚胎干細胞和成年干細胞的特性,。與胚胎干細胞相似,，這種細胞具有高度的可塑性，并能夠以高純度分離培養(yǎng),。同時,，這些細胞還具有成年干細胞的非侵入性特點——這個特點將可能容許醫(yī)生利用病人自身毛發(fā)作為治療的干細胞來源，而不需要胚胎干細胞,。

        該研究小組還與Zurich大學腦研究所的主任Martin  Schwab教授進行了合作,。Schwab教授最近將這些干細胞注入了脊髓受損的小鼠體內(nèi)。結(jié)果表明這些注入脊髓的細胞不但存活下來,，而且使神經(jīng)和髓鞘得到了恢復,。  

??神經(jīng)嵴干細胞能產(chǎn)生出各種組織細胞。這些細胞能很容易從毛囊分離出來,。通過實驗室培養(yǎng),，能夠增殖到成千上萬個細胞。在小鼠試驗中,，這些細胞成功的融入了脊髓中,，而且不會導致腫瘤的形成。

        研究人員表示,，這些細胞同樣能治療帕金森氏癥,、多發(fā)性硬化、Hirschsprung癥,、中風,、外圍神經(jīng)炎,，而且某些特定的心臟缺陷，骨缺陷（骨退化,，新生兒顱面缺陷等）也能得到治療,。