你知道嗎？人類的基因有30％與香蕉一樣,，更多的與果蠅相同,，而與老鼠重復的則比二者都多。為什么基因有如此多的重復,，卻形成截然不同的生物體呢,？在近期PLos（公共科學圖書館）期刊所刊登的一篇論文中，劍橋大學Pat  Simpson及同事利用果蠅找到了初步的答案,。

基因由兩部分組成,，一部分用于蛋白質編碼（在不同的生物體中都是相似的），另外一部分控制基因何時,、何地,、以何種程度開啟。

對于外行人來說,，果蠅看起來都很相似,，但是實際上，果蠅有近4000個截然不同的種類，這些種類的很多特征,，如翅膀的紋理以及胸部硬毛的位置等有明顯的差別,，而這都是從始祖果蠅開始，經(jīng)歷了幾百萬年的進化而來的,。每個物種——人類,、老鼠（甚至香蕉）——都具有獨一無二的形態(tài)，這與基因的微妙差別有關,，但是這些差別位于基因的什么部位呢,？

Simpson等人比較了兩個種類接近的果蠅的基因，其中一種果蠅胸部具有兩行硬毛,，另一種具有四行硬毛,。結果發(fā)現(xiàn)，差異就在于控制基因的一個很小的片斷,。如果交換這個基因片斷,，那么兩行硬毛果蠅可以變成四行硬毛果蠅。

研究結果表明,，控制基因的細微變化可以導致有機體的細微變化,，經(jīng)過不斷的累積，就可能產(chǎn)生新的物種,。盡管這已被進化生物學家廣泛接受,，但是目前缺乏由控制基因直接導致形態(tài)差異的實例。盡管不能通過調(diào)整基因序列將一個人變?yōu)橐粋€香蕉,，甚至是老鼠,，但是對這些序列的研究有助于我們了解不同生物體的進化過程。