據(jù)《環(huán)球科學》2007年1月17日報道：某些熱帶青蛙在捕捉蚊蟲時,，總以為離蚊蟲越近捕捉成功率越高,，但它們錯了。

        最新研究發(fā)現(xiàn),，兩棲動物的表皮含有一種純天然的強力驅蚊劑,，而這一發(fā)現(xiàn)似乎只是一個故事的開始。

        約翰W戴利原來是美國國家糖尿病,、消化道與腎疾病研究院（NIDDK）的科學家,，現(xiàn)在雖已退休在家，但他仍然難以割舍對科學研究的感情,。對于上述發(fā)現(xiàn),，他解釋說：“這種驅蚊劑是一種毒素，名叫pumiliotoxin  251d,，只是上千種生物堿中的一種,，主要存在于中南美洲的熱帶青蛙身上,。我對這種化學物質非常感興趣,，因為種種跡象表明，它也許可以治療自身免疫疾病,，比如風濕性關節(jié)炎和糖尿病,。”  戴利的研究小組將這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在了《美國國家科學院院刊》上。

        在自己的研究領域,，戴利久負盛名,。幾十年來，他在9個國家進行過多項研究,。他說：“我喜歡盯著青蛙看,，然后發(fā)現(xiàn)一個又一個獨特的物質。”他發(fā)現(xiàn)青蛙表皮上的化學物質擁有加速心臟跳動的功效,，與洋地黃差不多,。而這種物質已經(jīng)成為多家大型制藥公司爭相研究的熱點。

        托馬斯F斯班德是NIDDK的另一位科學家,，也是研究小組的成員之一,，他說：“很不幸，這項研究擱淺了,。對于調節(jié)心臟功能,，這種藥物具有很強的功效，但是沒有人能適應它,。因此不太可能將它用作人類的驅蚊劑,。我們不想給人們留下這種印象：世界上最好的驅蚊劑不僅價格高昂，而且毒性十足,。”

        斯班德還說,，“驅蚊劑”是一系列研究的最新發(fā)現(xiàn),，我們曾天真地認為，驅蚊劑只是一種保護機制,，當掠食者把青蛙含在嘴里時,，驅蚊劑會讓掠食者難以下咽，隨即將它們吐出,；但奇怪的是,，如果“驅蚊劑”只是趕走掠食者，那么它為什么會有20—30種不同的類型,？于是我們開始尋找“驅蚊劑”的其他功能,。  

          在一次試驗中，蚊子被關在一個狹小的空間內,，然后讓它接觸稀釋過的“驅蚊劑”,，結果發(fā)現(xiàn)，天然“驅蚊劑”的效果要比合成出來的好多了,。而且這些“驅蚊劑”似乎還有不少其他的功能,，比如抗菌、抗病毒,。此外,，科學家也在用這些“驅蚊劑”阻斷某些受體。

          然而在NIDDK,，這項研究即將被終止,，斯班德無不遺憾地說：“我們希望其他研究所能繼續(xù)研究這種神奇的‘驅蚊劑’”。