一項新的研究表明,，齊昆古尼亞病毒的一個簡單的蛋白質(zhì)突變可以讓它適應(yīng)新的蚊子宿主，并傳播到更多地區(qū)。

美國德克薩斯大學(xué)醫(yī)學(xué)分校進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)，該病毒外殼蛋白質(zhì)的單個氨基酸突變可以幫助它適應(yīng)新的蚊子宿主白紋伊蚊（Aedes  albopictus）,。這項發(fā)現(xiàn)發(fā)表在了上周（12月7日）的《公共科學(xué)圖書館·病原學(xué)》雜志上。

齊昆古尼亞病毒是東南亞和太平洋地區(qū)正在出現(xiàn)的一個問題,，2006年它在印度洋的留尼旺島大暴發(fā),，2006年至2007年在印度暴發(fā)。典型的癥狀包括發(fā)燒,、頭疼,、關(guān)節(jié)嚴(yán)重疼痛和惡心。

這種病毒是由伊蚊（主要是埃及伊蚊）傳播給人類的,。留尼旺島的暴發(fā)讓科學(xué)家感到困惑，因為該地區(qū)并沒有埃及伊蚊——這種病毒反而是由白紋伊蚊傳播的,。

該研究發(fā)現(xiàn),，這一突變能讓該病毒在白紋伊蚊體內(nèi)感染和復(fù)制的效率更高。它說這些發(fā)現(xiàn)為齊昆古尼亞病毒如何在缺乏典型宿主的地區(qū)導(dǎo)致流行提供了一種解釋,，而且對于病毒進(jìn)入新的區(qū)域后如何傳播也有重要的意義,。

印度科學(xué)家已經(jīng)就來自印度的病毒樣本是否擁有或者缺乏這種突變的情況提出了不同的報告，埃及伊蚊和白紋伊蚊這兩種蚊子在該國都有,。

在32年之后,，印度在2005年到2006年重新暴發(fā)了該病，13個邦一共有130萬病例,。2007年的病例還在增加,，主要集中在南方的喀拉拉邦。

來自印度國立病毒學(xué)研究所（NIV,，位于印度Pune）的科學(xué)家上個月（11月）在印度科學(xué)院的一場會議上報告說,，他們并沒有在印度的樣本中發(fā)現(xiàn)留尼旺島的突變。

NIV的科學(xué)家Vidya  Arankalle說她和同事發(fā)現(xiàn)了其他幾個突變,，盡管并沒有發(fā)現(xiàn)特別的模式,。對印度樣本的詳細(xì)遺傳分析發(fā)表在了7月出版的《普通病毒學(xué)雜志》上。

然而,，印度拉吉夫·甘地生物技術(shù)中心（位于Thiruvananthapuram）對來自喀拉拉邦的5份樣本的隨機檢查表明,，它們存在留尼旺島的突變。

拉吉夫·甘地生物技術(shù)中心的科學(xué)家Easwaran  Sreekumar在印度科學(xué)院的那次會議上說,，還需要更多的研究以證實這種趨勢,。