據(jù)國外媒體報道，“人腦的大小”與智力的關系一直是科學家研究的重要課題?，F(xiàn)在，經(jīng)過一系列突破性研究,，科學家認為,，他們已經(jīng)找到了可以讓人類大腦變大的方法，未來大頭人將比現(xiàn)代人更聰明,。
人的大腦是人體中最微妙的智能器官,。人腦和動物腦有著很大的不同，雖然從解剖學上看并無太大區(qū)別,。首先,，與其它幾乎所有的動物相比，從大腦在體重中所占的比率來看,，人類的大腦是比較大的,；其次，人腦雖然只有1.5kg,但是卻由140億個神經(jīng)元組成,，極其復雜細致,；第三，人類大腦的結構也遠遠比其它動物的復雜,，大腦成比例地擁有更多的與處理更高級的腦功能相關的區(qū)域,，例如認知與記憶。因為這些因素,，在很大程度上使人類成為地球上的優(yōu)勢物種,。與其他動物不同,，靈長類動物和人類有一個非常龐大和發(fā)達的大腦皮質(zhì)，這對進化非常重要,。人類有些高級智力行為是由這個皮層區(qū)域控制的,，包括意識，語言等能力,。據(jù)悉,，人腦從內(nèi)側往外分原皮質(zhì)、舊皮質(zhì),、新皮質(zhì)三大部分,。原皮質(zhì)起著爬蟲類腦的作用，舊皮質(zhì)起著哺乳類腦的作用,，原皮質(zhì)和舊皮質(zhì)與嗅覺和內(nèi)臟活動有關,；惟有人類有別于其它動物的新皮質(zhì)特別發(fā)達，占大腦半球皮質(zhì)的96%以上,，是多極神經(jīng)元集中的部位,，成為機體各種生命活動的最高調(diào)節(jié)器，新皮質(zhì)是用來學習知識和進行精神活動的,。而研究發(fā)現(xiàn),，大腦的高級神經(jīng)活動可能與新皮質(zhì)的厚度有密切關系，新皮質(zhì)越厚,，人的智商越高,。
這項研究是由加州大學舊金山分校的一組研究人員負責。研究人員注意到,，大腦中有一類新發(fā)現(xiàn)的干細胞可以在很大程度上幫助新皮質(zhì)的形成,。該校的神經(jīng)生物學家阿諾德?克雷格斯坦(Arnold Kriegstein)指出，新型干細胞很有可能也存在于貓等哺乳動物大腦中,，不過,，在靈長類動物和人類大腦中這種干細胞會更活躍，數(shù)量也更多,。因此,，當這些干細胞向神經(jīng)元發(fā)展，就成為大腦中“電信號”的主要渠道,，理所當然地,，原始細胞轉(zhuǎn)化為越來越多的神經(jīng)細胞，因此形成了更厚的新皮質(zhì),。隨著干細胞研究領域向深度和廣度不斷擴展,，人類的大腦有望變得更大，未來的人將變得更聰明,。
此外,，這項科研成果還有助于找到治療腦部疾病的新方法,，例如老年癡呆癥和帕金森氏癥，許多科學家的許多研究成果已經(jīng)在慢慢試圖揭開這類腦疾病產(chǎn)生的病因,，他們一般利用老鼠做實驗,。但克雷格斯坦認為，這種類型的研究可能會產(chǎn)生誤導,，因為人和老鼠大不一樣,，大腦新皮質(zhì)這一特殊區(qū)域肯定會相差甚遠。如果要更準確地研究這些腦部疾病,，就需要了解人腦新皮質(zhì)和鼠腦新皮質(zhì)之間的差異,。關于這項研究的詳細報告發(fā)表在最新一期的《自然》雜志上。（生物谷Bioon.com）
生物谷推薦原文出處：
Nature doi:10.1038/nature08845
Neurogenic radial glia in the outer subventricular zone of human neocortex
David V. Hansen1,2,5, Jan H. Lui1,2,3,5, Philip R. L. Parker1,2,4 & Arnold R. Kriegstein1,2
1Eli and Edythe Broad Center of Regeneration Medicine and Stem Cell Research,
2Department of Neurology,
3Biomedical Sciences Graduate Program,
4Neuroscience Graduate Program, University of California San Francisco, 513 Parnassus Avenue, San Francisco, California 94143, USA
Neurons in the developing rodent cortex are generated from radial glial cells that function as neural stem cells. These epithelial cells line the cerebral ventricles and generate intermediate progenitor cells that migrate into the subventricular zone (SVZ) and proliferate to increase neuronal number. The developing human SVZ has a massively expanded outer region (OSVZ) thought to contribute to cortical size and complexity. However, OSVZ progenitor cell types and their contribution to neurogenesis are not well understood. Here we show that large numbers of radial glia-like cells and intermediate progenitor cells populate the human OSVZ. We find that OSVZ radial glia-like cells have a long basal process but, surprisingly, are non-epithelial as they lack contact with the ventricular surface. Using real-time imaging and clonal analysis, we demonstrate that these cells can undergo proliferative divisions and self-renewing asymmetric divisions to generate neuronal progenitor cells that can proliferate further. We also show that inhibition of Notch signalling in OSVZ progenitor cells induces their neuronal differentiation. The establishment of non-ventricular radial glia-like cells may have been a critical evolutionary advance underlying increased cortical size and complexity in the human brain.
