國際藥學(xué)界對“微囊劑”的定義是：一種直徑在1至幾百微米之間的的微球狀包膜劑,。微囊劑的內(nèi)部可以包埋各種液體、半固體或固體藥物,，其最大特點是可將一些易氧化、易分解、口味不佳（有強烈苦味,、腥味或其他異味）的常規(guī)口服制劑的藥物加工成質(zhì)量穩(wěn)定、耐貯存和口服無異味的藥物,。進入21世紀后,，藥物、保健品或其他原料的微囊化加工技術(shù)又有重大新進展,，為新藥物制劑的順利開發(fā)奠定了堅實的基礎(chǔ),。

    目前，西方一些公司生產(chǎn)微囊劑主要采用“雙重噴嘴加工技術(shù)”,。其原理是,，在兩只不同儲罐里，一只裝原料藥液,，另一只裝成膜劑液體,，由壓縮空氣以50,000轉(zhuǎn)/秒形成高速氣流吹出霧狀藥液，并在瞬間由成膜劑霧狀物進行包埋,，微囊成品在干燥室里經(jīng)熱風(fēng)快速干燥,，將其膜中溶劑蒸發(fā)至干，即成為粉狀微囊,。傳統(tǒng)技術(shù)采用水法加工,，即利用雙噴嘴將噴出的液滴狀微囊經(jīng)自由落體落入事先裝有冷卻水的盛盤里。柔軟的熱微囊在冷卻水中迅速冷卻,，由于水的張力作用而自動成為圓珠狀囊體,，最后經(jīng)干燥即成為成品。目前世界各地不少企業(yè)仍在使用這一技術(shù),，因其工藝簡單,，無需復(fù)雜的干燥設(shè)備（如旋轉(zhuǎn)蒸發(fā)儀等），故非常適合中小型制藥公司生產(chǎn)微囊劑類產(chǎn)品,。其缺點是所得微囊的直徑較大,，不宜加工成某些特殊制劑,。

     一種早在廿世紀60年代由意大利Sananomin公司首先開發(fā)成功的微囊生產(chǎn)技術(shù)重新引起了西方制劑界的興趣，并對其進行了技術(shù)改進,。意大利人發(fā)明的微囊生產(chǎn)技術(shù)大體上是先將藥物原料與一定量的潤濕液體（通常為水）一起充分攪拌,、混合成為黏度較高的半固體“膏狀物”，然后經(jīng)一只噴嘴擠出成長條狀,，在擠出噴嘴瞬間自動包上一層由纖維素酯材料組成的“外皮”,，最后用切割刀將其切成圓柱形的小粒微囊。由于受設(shè)備的限制,，利用該技術(shù)加工的微囊直徑較大（一般在100微米至6毫米之間）,。國外藥劑研究人員認為：這一微囊加工老工藝也有優(yōu)點，半個世紀后仍有其可行性,。首先,，它無需復(fù)雜的加工設(shè)備（僅需一臺擠出機即可）；其次,，它不用任何有機溶劑,，故對環(huán)境無影響，只要對噴嘴的口徑和原料擠出壓力加以調(diào)整,，就能進一步加工成直徑更小的微囊劑,。   

    近年來，國外又開發(fā)出一種“旋轉(zhuǎn)圓盤法”微囊加工新技術(shù),。其原理是：先將原料藥與有機溶劑一起攪拌后成為混懸物液體,，在特制高速旋轉(zhuǎn)圓盤上，藥物混懸物與膜劑接觸后包膜成功,，最后經(jīng)噴霧干燥除掉其中溶劑,，成為微囊產(chǎn)品。旋轉(zhuǎn)圓盤法的優(yōu)點是,，可將盡可能多的藥物原料全部納入微囊囊體中,，且微囊破碎率較低，故對加工復(fù)方藥物制劑尤為適宜（如我國的不少中成藥均為復(fù)方制劑,，有時一個產(chǎn)品所用原料多達一二十種,，這樣的產(chǎn)品非常適合使用旋轉(zhuǎn)圓盤法加工成微囊劑）。據(jù)國外廠商介紹,，旋轉(zhuǎn)圓盤法適用于把各種藥物原料加工成微囊,，如油狀液體、高黏度藥物以及由不同性質(zhì)的原料組成的混合物等,。