2002年8月,，當(dāng)時只有24歲的查克• 梅爾頓還在美國伊利諾伊州南部過著悠然自得的生活,。梅爾頓是一位體壯如牛的工人,，有著一個四口之家，兒子布雷克和女兒貝利分別只有3歲和1歲,。梅爾頓喜歡戶外活動,，釣魚、獵鹿,、駕乘四輪馬車等等無所不好,。一天，他與一些朋友相約到住家附近的一個湖泊里游泳,。朋友們紛紛跳入水中,，他緊隨其后。不幸的是,，梅爾頓的入水方式出了差子：他沒能像其他人那樣輕松入水,，而是頭部首先觸到了湖底。幾個小時后,，圣路易斯醫(yī)院傳出了一個可怕的消息：梅爾頓的脊髓嚴(yán)重受損,，胸部以下完全處于癱瘓狀態(tài)。在隨后的數(shù)月里，梅爾頓真正體會到了輪椅生活的滋味,。每天,，他的腿部都會出現(xiàn)難以自控的痙攣，多達二三十次,。與此同時,，他還喪失了排汗的功能，每到夏季只能在室外呆上區(qū)區(qū)幾分鐘,。 政府支持 4年半后,，梅爾頓入住中國南方城市深圳的南山醫(yī)院，接受一項目前尚處于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)前沿的治療,。在醫(yī)院的一個手術(shù)室里,，中國醫(yī)生將一根銀針扎入他的脊髓，再把從臍血中分離出來的干細胞注入其中,。這種治療方法是任何美國醫(yī)生都未曾嘗試過的,，這給梅爾頓帶來了新的希望：他的病況并非一成不變。梅爾頓表示：“我真想能夠再站起來走路?，F(xiàn)在我把任何一次治療都看作是能夠好轉(zhuǎn)的機會,。” 一周療程過后，梅爾頓對結(jié)果十分滿意,。他的腿部痙攣已大體消失,，針灸治療也使其肌肉也有了發(fā)熱的感覺。他在自己的博客上寫道：“我一再目睹和體驗到了輕微的康復(fù)變化,，真有一種宛如天助的神奇感覺,。” 梅爾頓所接受的這種治療方法在美國尚不存在，但卻在中國開始普及,。在中國,，“干細胞”并非是一個容易引起爭議的話題。在政府主管部門的默許下,，中國醫(yī)生要比其西方同行更為大膽,，他們用從流產(chǎn)胎兒和臍血中提取的干細胞對患者施行救助。而在美國,，醫(yī)生只在臨床實驗時才會向少數(shù)人體注射從胚胎或臍血中提取的干細胞,，而且即使是在醫(yī)學(xué)實驗中，具有最為廣泛用途的胚胎干細胞通常也不會用于人體,，因為這些細胞非常難以控制,。通過動物實驗，人們了解到干細胞可以轉(zhuǎn)化為牙齒和毛發(fā)細胞——這肯定是人體心臟或大腦所不需要的東西,。恐怕還要等到多年之后，美國食品藥品管理局才能拿出足夠數(shù)據(jù)來證明干細胞療法安全有效,。邁克爾•?？怂购鸵压实目死锼雇懈?bull;里夫等人都以贊同干細胞療法而聞名，可就連他們也從未主張過要放棄干細胞實驗而將這一療法直接施用于人體,。許多西方醫(yī)生認為,，像查克•梅爾頓這樣的病人應(yīng)該留在美國接受治療。中國醫(yī)生無法證明其療法行之有效,，用加拿大英屬哥倫比亞大學(xué)教授約翰•斯蒂夫斯博士的話說,，這是因為他們“缺乏有效的樣本統(tǒng)計規(guī)模，而且缺乏控制主體”,。斯蒂夫斯最近與別人合寫了一篇學(xué)術(shù)論文,，發(fā)表在《脊髓》（Spinal Cord）雜志上，這是一本指導(dǎo)干細胞臨床實驗的醫(yī)學(xué)刊物,。他稱：“中國醫(yī)生的治療方法不會讓人學(xué)到任何東西,，既幫不了他們、也無助于我們,，更不會令整個醫(yī)學(xué)界從中受益,。”羅伯特•蘭扎博士是高級細胞技術(shù)公司（Advanced Cell Technology）主管科研與產(chǎn)品開發(fā)的副總裁，他所效力的這家公司位于加州阿拉梅達,，在從事胚胎細胞研發(fā)方面遙遙領(lǐng)先于其他機構(gòu),。據(jù)蘭扎稱，他“很擔(dān)心許多患者會被利用”,，并稱去國外接受并不符合美國等國標(biāo)準(zhǔn)的醫(yī)療救治可能會有危險”,。而中國醫(yī)生則認為此類說法是夸大其辭。深圳北科生物技術(shù)公司的董事長胡祥博士認為,，他們的經(jīng)驗早已表明,，干細胞療法并無任何危險可言。北科生物技術(shù)公司是深圳南山醫(yī)院的合作單位,，兩家機構(gòu)共同對查克•梅爾頓進行治療,。胡博士把他與其他中國醫(yī)生實施的這一療法比作骨髓移植，他說：“只要醫(yī)生本人資質(zhì)合格,，而其所在醫(yī)院亦能達標(biāo),，就應(yīng)該允許他們開展這種療法。” 在他看來,，這種治療方法不僅可以幫助患者治愈病痛,，而且還能使中國在一個重大的新興醫(yī)學(xué)領(lǐng)域中脫穎而出。他甚至談到要營建全球醫(yī)療網(wǎng)絡(luò),，在拉美和東歐地區(qū)設(shè)立干細胞醫(yī)療研究中心,。 成功經(jīng)驗無論成敗與否,，中國的干細胞臨床醫(yī)學(xué)都已處于世界的前列。據(jù)來自美國明尼蘇達州的喬恩•哈金說,，目前中國已有100多家醫(yī)院開展這種療法,。哈金現(xiàn)任北科生物技術(shù)公司外國患者醫(yī)療部的經(jīng)理，負責(zé)協(xié)助南山醫(yī)院招收海外病人,。北科公司大約在一年前開始接收外國患者,，迄今已診治了來自29個國家的170位患者。他們大都同梅爾頓一樣,，是從互聯(lián)網(wǎng)上了解到北科公司這項醫(yī)療服務(wù)的,。許多人在中國治療期間以及回國后，都在自己的博客上記述了他們的治療經(jīng)歷,。除了治療脊髓損傷外,，醫(yī)務(wù)人員還負責(zé)醫(yī)治多種硬化癥、腦癱以及一種可以導(dǎo)致肌肉功能退化的遺傳疾病——共濟失調(diào),。在這里,，患者不僅可以接受干細胞治療，還能得到其他類型的治療,，如理療,、針灸、按摩,、藥物治療和電激療法等等,，每位患者的平均治療費用為1.7萬美元，外加機票,。梅爾頓和他的外國病友們都對西方醫(yī)生的告誡有所耳聞,，但他們同時也了解北科的成功經(jīng)驗。由于本國醫(yī)生無法為其帶來康復(fù)的希望,，他們都樂意到中國來碰碰運氣,，因而對于批評意見置若罔聞。來自澳大利亞新南威爾士州的前中學(xué)教師雷切爾•萊恩說：“人們就愛說三道四,，可他們的生活與我不一樣,。” 萊恩患上共濟失調(diào)后被迫放棄了在學(xué)校教書的工作，因為她那時說話開始含混不清,。她憤懣不平地回憶說：“人們都以為我喝多了,。” 胡祥博士認為，醫(yī)生們有義務(wù)幫助這些患者,。他稱：“如果有人提出應(yīng)繼續(xù)等待臨床實驗的結(jié)論,，那么這些病人康復(fù)的機會就會喪失殆盡。”為了應(yīng)對西方同行們的反對之聲,，胡祥希望馬上開始對他的療法進行臨床實驗,。他說：“我們認為這一療法安全有效,，下一步就是要證明這個事實。” 西方國家的醫(yī)生可能不會輕而易舉就被說服,。蘇珊•帕爾曼博士是加州大學(xué)洛杉磯分校的神經(jīng)病學(xué)教授,，她一直負責(zé)照料一名患者,，無論是在他去中國接受干細胞治療之前還是術(shù)后,。據(jù)她證實，患者的病況的確有所改觀,，這在醫(yī)學(xué)上是了不起的進步,，然而這一良好開端卻無法持久。帕爾曼指出,，由于患者在中國接受的不同療法具有多種特性,，因此很難判定干細胞療法所帶來的實際效果。她舉例說,，對于共濟失調(diào)的癥狀,，采取積極理療是公認的有效療法。她認為,，干細胞療法同樣具有風(fēng)險,，例如有一位亨廷頓舞蹈病患者在接受胚胎干細胞治療之后被診斷出長了腦瘤。查克•梅爾頓倒是毫無顧忌,。他講了自己在頭一回接受干細胞治療后不久的一次經(jīng)歷,。那是在一個深夜里，他從睡夢中醒來,，突然有了一種多年未曾有過的感覺,。他說：“我的枕頭濕了，頭發(fā)濕了,，就連脖頸也都濕了,。當(dāng)時我?guī)缀鯚釡I盈眶。” 這是他發(fā)生意外以來第一次出汗,。梅爾頓的療程已在今年2月中旬之前結(jié)束,。雖然西方醫(yī)生的擔(dān)心不無科學(xué)依據(jù)，可他已打算來年再回中國接受治療,。