2002年8月,，當(dāng)時(shí)只有24歲的查克• 梅爾頓還在美國(guó)伊利諾伊州南部過(guò)著悠然自得的生活。梅爾頓是一位體壯如牛的工人,，有著一個(gè)四口之家,，兒子布雷克和女兒貝利分別只有3歲和1歲。梅爾頓喜歡戶外活動(dòng),，釣魚(yú),、獵鹿、駕乘四輪馬車等等無(wú)所不好,。一天,，他與一些朋友相約到住家附近的一個(gè)湖泊里游泳。朋友們紛紛跳入水中,，他緊隨其后,。不幸的是，梅爾頓的入水方式出了差子：他沒(méi)能像其他人那樣輕松入水,，而是頭部首先觸到了湖底,。幾個(gè)小時(shí)后，圣路易斯醫(yī)院傳出了一個(gè)可怕的消息：梅爾頓的脊髓嚴(yán)重受損,，胸部以下完全處于癱瘓狀態(tài),。在隨后的數(shù)月里，梅爾頓真正體會(huì)到了輪椅生活的滋味,。每天,，他的腿部都會(huì)出現(xiàn)難以自控的痙攣,，多達(dá)二三十次,。與此同時(shí)，他還喪失了排汗的功能,，每到夏季只能在室外呆上區(qū)區(qū)幾分鐘,。 政府支持 4年半后，梅爾頓入住中國(guó)南方城市深圳的南山醫(yī)院,，接受一項(xiàng)目前尚處于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)前沿的治療,。在醫(yī)院的一個(gè)手術(shù)室里，中國(guó)醫(yī)生將一根銀針扎入他的脊髓,，再把從臍血中分離出來(lái)的干細(xì)胞注入其中,。這種治療方法是任何美國(guó)醫(yī)生都未曾嘗試過(guò)的，這給梅爾頓帶來(lái)了新的希望：他的病況并非一成不變,。梅爾頓表示：“我真想能夠再站起來(lái)走路?，F(xiàn)在我把任何一次治療都看作是能夠好轉(zhuǎn)的機(jī)會(huì)。” 一周療程過(guò)后,，梅爾頓對(duì)結(jié)果十分滿意,。他的腿部痙攣已大體消失，針灸治療也使其肌肉也有了發(fā)熱的感覺(jué)。他在自己的博客上寫(xiě)道：“我一再目睹和體驗(yàn)到了輕微的康復(fù)變化,，真有一種宛如天助的神奇感覺(jué),。” 梅爾頓所接受的這種治療方法在美國(guó)尚不存在，但卻在中國(guó)開(kāi)始普及,。在中國(guó),，“干細(xì)胞”并非是一個(gè)容易引起爭(zhēng)議的話題。在政府主管部門的默許下,，中國(guó)醫(yī)生要比其西方同行更為大膽,，他們用從流產(chǎn)胎兒和臍血中提取的干細(xì)胞對(duì)患者施行救助。而在美國(guó),，醫(yī)生只在臨床實(shí)驗(yàn)時(shí)才會(huì)向少數(shù)人體注射從胚胎或臍血中提取的干細(xì)胞,，而且即使是在醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)中，具有最為廣泛用途的胚胎干細(xì)胞通常也不會(huì)用于人體,，因?yàn)檫@些細(xì)胞非常難以控制,。通過(guò)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，人們了解到干細(xì)胞可以轉(zhuǎn)化為牙齒和毛發(fā)細(xì)胞——這肯定是人體心臟或大腦所不需要的東西,?？峙逻€要等到多年之后，美國(guó)食品藥品管理局才能拿出足夠數(shù)據(jù)來(lái)證明干細(xì)胞療法安全有效,。邁克爾•?？怂购鸵压实目死锼雇懈?bull;里夫等人都以贊同干細(xì)胞療法而聞名，可就連他們也從未主張過(guò)要放棄干細(xì)胞實(shí)驗(yàn)而將這一療法直接施用于人體,。許多西方醫(yī)生認(rèn)為,，像查克•梅爾頓這樣的病人應(yīng)該留在美國(guó)接受治療。中國(guó)醫(yī)生無(wú)法證明其療法行之有效,，用加拿大英屬哥倫比亞大學(xué)教授約翰•斯蒂夫斯博士的話說(shuō),，這是因?yàn)樗麄?ldquo;缺乏有效的樣本統(tǒng)計(jì)規(guī)模，而且缺乏控制主體”,。斯蒂夫斯最近與別人合寫(xiě)了一篇學(xué)術(shù)論文,，發(fā)表在《脊髓》（Spinal Cord）雜志上，這是一本指導(dǎo)干細(xì)胞臨床實(shí)驗(yàn)的醫(yī)學(xué)刊物,。他稱：“中國(guó)醫(yī)生的治療方法不會(huì)讓人學(xué)到任何東西,，既幫不了他們、也無(wú)助于我們,，更不會(huì)令整個(gè)醫(yī)學(xué)界從中受益,。”羅伯特•蘭扎博士是高級(jí)細(xì)胞技術(shù)公司（Advanced Cell Technology）主管科研與產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的副總裁，他所效力的這家公司位于加州阿拉梅達(dá),，在從事胚胎細(xì)胞研發(fā)方面遙遙領(lǐng)先于其他機(jī)構(gòu),。據(jù)蘭扎稱,，他“很擔(dān)心許多患者會(huì)被利用”，并稱去國(guó)外接受并不符合美國(guó)等國(guó)標(biāo)準(zhǔn)的醫(yī)療救治可能會(huì)有危險(xiǎn)”,。而中國(guó)醫(yī)生則認(rèn)為此類說(shuō)法是夸大其辭,。深圳北科生物技術(shù)公司的董事長(zhǎng)胡祥博士認(rèn)為，他們的經(jīng)驗(yàn)早已表明,，干細(xì)胞療法并無(wú)任何危險(xiǎn)可言,。北科生物技術(shù)公司是深圳南山醫(yī)院的合作單位，兩家機(jī)構(gòu)共同對(duì)查克•梅爾頓進(jìn)行治療,。胡博士把他與其他中國(guó)醫(yī)生實(shí)施的這一療法比作骨髓移植,，他說(shuō)：“只要醫(yī)生本人資質(zhì)合格，而其所在醫(yī)院亦能達(dá)標(biāo),，就應(yīng)該允許他們開(kāi)展這種療法,。” 在他看來(lái)，這種治療方法不僅可以幫助患者治愈病痛,，而且還能使中國(guó)在一個(gè)重大的新興醫(yī)學(xué)領(lǐng)域中脫穎而出,。他甚至談到要營(yíng)建全球醫(yī)療網(wǎng)絡(luò)，在拉美和東歐地區(qū)設(shè)立干細(xì)胞醫(yī)療研究中心,。 成功經(jīng)驗(yàn)無(wú)論成敗與否,，中國(guó)的干細(xì)胞臨床醫(yī)學(xué)都已處于世界的前列。據(jù)來(lái)自美國(guó)明尼蘇達(dá)州的喬恩•哈金說(shuō),，目前中國(guó)已有100多家醫(yī)院開(kāi)展這種療法,。哈金現(xiàn)任北科生物技術(shù)公司外國(guó)患者醫(yī)療部的經(jīng)理，負(fù)責(zé)協(xié)助南山醫(yī)院招收海外病人,。北科公司大約在一年前開(kāi)始接收外國(guó)患者,，迄今已診治了來(lái)自29個(gè)國(guó)家的170位患者。他們大都同梅爾頓一樣,，是從互聯(lián)網(wǎng)上了解到北科公司這項(xiàng)醫(yī)療服務(wù)的,。許多人在中國(guó)治療期間以及回國(guó)后,，都在自己的博客上記述了他們的治療經(jīng)歷,。除了治療脊髓損傷外，醫(yī)務(wù)人員還負(fù)責(zé)醫(yī)治多種硬化癥,、腦癱以及一種可以導(dǎo)致肌肉功能退化的遺傳疾病——共濟(jì)失調(diào),。在這里，患者不僅可以接受干細(xì)胞治療,，還能得到其他類型的治療,，如理療、針灸,、按摩,、藥物治療和電激療法等等,，每位患者的平均治療費(fèi)用為1.7萬(wàn)美元，外加機(jī)票,。梅爾頓和他的外國(guó)病友們都對(duì)西方醫(yī)生的告誡有所耳聞,，但他們同時(shí)也了解北科的成功經(jīng)驗(yàn)。由于本國(guó)醫(yī)生無(wú)法為其帶來(lái)康復(fù)的希望,，他們都樂(lè)意到中國(guó)來(lái)碰碰運(yùn)氣,，因而對(duì)于批評(píng)意見(jiàn)置若罔聞。來(lái)自澳大利亞新南威爾士州的前中學(xué)教師雷切爾•萊恩說(shuō)：“人們就愛(ài)說(shuō)三道四,，可他們的生活與我不一樣,。” 萊恩患上共濟(jì)失調(diào)后被迫放棄了在學(xué)校教書(shū)的工作，因?yàn)樗菚r(shí)說(shuō)話開(kāi)始含混不清,。她憤懣不平地回憶說(shuō)：“人們都以為我喝多了,。” 胡祥博士認(rèn)為，醫(yī)生們有義務(wù)幫助這些患者,。他稱：“如果有人提出應(yīng)繼續(xù)等待臨床實(shí)驗(yàn)的結(jié)論,，那么這些病人康復(fù)的機(jī)會(huì)就會(huì)喪失殆盡。”為了應(yīng)對(duì)西方同行們的反對(duì)之聲,，胡祥希望馬上開(kāi)始對(duì)他的療法進(jìn)行臨床實(shí)驗(yàn),。他說(shuō)：“我們認(rèn)為這一療法安全有效，下一步就是要證明這個(gè)事實(shí),。” 西方國(guó)家的醫(yī)生可能不會(huì)輕而易舉就被說(shuō)服,。蘇珊•帕爾曼博士是加州大學(xué)洛杉磯分校的神經(jīng)病學(xué)教授，她一直負(fù)責(zé)照料一名患者,，無(wú)論是在他去中國(guó)接受干細(xì)胞治療之前還是術(shù)后,。據(jù)她證實(shí)，患者的病況的確有所改觀,，這在醫(yī)學(xué)上是了不起的進(jìn)步,，然而這一良好開(kāi)端卻無(wú)法持久。帕爾曼指出,，由于患者在中國(guó)接受的不同療法具有多種特性,，因此很難判定干細(xì)胞療法所帶來(lái)的實(shí)際效果。她舉例說(shuō),，對(duì)于共濟(jì)失調(diào)的癥狀,，采取積極理療是公認(rèn)的有效療法。她認(rèn)為,，干細(xì)胞療法同樣具有風(fēng)險(xiǎn),，例如有一位亨廷頓舞蹈病患者在接受胚胎干細(xì)胞治療之后被診斷出長(zhǎng)了腦瘤。查克•梅爾頓倒是毫無(wú)顧忌,。他講了自己在頭一回接受干細(xì)胞治療后不久的一次經(jīng)歷,。那是在一個(gè)深夜里,，他從睡夢(mèng)中醒來(lái)，突然有了一種多年未曾有過(guò)的感覺(jué),。他說(shuō)：“我的枕頭濕了,，頭發(fā)濕了，就連脖頸也都濕了,。當(dāng)時(shí)我?guī)缀鯚釡I盈眶,。” 這是他發(fā)生意外以來(lái)第一次出汗。梅爾頓的療程已在今年2月中旬之前結(jié)束,。雖然西方醫(yī)生的擔(dān)心不無(wú)科學(xué)依據(jù),，可他已打算來(lái)年再回中國(guó)接受治療。