人被瘋狗及其它發(fā)瘋的動物咬傷或抓傷后,，極易感染狂犬病毒,。近日，因為發(fā)明了一種廉價安全的狂犬病治療藥物,，南非科技與工業(yè)研究會（CSIR）的研究人員獲得了南非第一屆“生物商業(yè)計劃”獎——10萬蘭特獎金和最多可達160萬美元的投資,。

狂犬病毒破壞人的神經(jīng)系統(tǒng)而使人死亡，僅在非洲和亞洲,，每年就有5萬多人死于狂犬病,。人體被瘋狗咬傷后，理想的治療方法是先清洗傷口,，注射抗體來中和狂犬病毒,，然后再使用狂犬疫苗來激活人體免疫系統(tǒng)。但由于價格昂貴,，狂犬病毒抗體在發(fā)展中國家特別是撒哈拉以南的非洲國家供應(yīng)量很少,。

CSIR生命科學(xué)部植物生物技術(shù)專家拉謝爾·奇科萬巴領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，利用經(jīng)過基因改良的煙草葉,，成功制造出了狂犬病毒抗體,，并將其命名為“Rabivir”。研究人員用Rabivir對受狂犬病毒感染的老鼠進行治療實驗,，結(jié)果表明,，Rabivir對非洲目前存在的主要狂犬病毒株都有效。

由于種植煙草成本較低,，煙草葉的來源和供應(yīng)穩(wěn)定可靠,，而提取方法相對簡單，因此,，Rabivir的制造成本要比目前市場上已有的狂犬病毒抗體低很多,。利用該抗體，可以制造便宜的狂犬病診斷試劑,，在實驗室中可以用其來俘獲狂犬病毒以進行基因表征,。

拉謝爾說，Rabivir的另一個優(yōu)點是更安全,，因為它完全是由植物而來,。而目前從人體或馬身上制備的狂犬病毒抗體容易受到肝炎等致命病原體的污染，特別是在嚴重的血液感染疾病流行的非洲地區(qū),。

一旦人體試驗獲得批準,，CSIR計劃擴大Rabivir的生產(chǎn),，以供應(yīng)南部非洲發(fā)展共同體各成員國。但拉謝爾還是持謹慎態(tài)度,，她認為,，需要等到對人體進行的所有臨床實驗都結(jié)束后再做決定。