利用煙草來(lái)生產(chǎn)流感疫苗,，從而為這種名聲不好的植物恢復(fù)名譽(yù)，這種想法怎么樣,？是不是很酷,？那些認(rèn)為疫苗和轉(zhuǎn)基因生物都會(huì)置我們于死地的人來(lái)說(shuō),，這種噩夢(mèng)般的想法無(wú)疑是雙重打擊。我們暫不考慮這些,，先看看那些科學(xué)家們?cè)谧鍪裁?，以及為什么這樣做。
首先來(lái)看看獲取疫苗的基本原理：生產(chǎn)疫苗普遍使用的還是老工藝,。在消滅流感病毒并將其轉(zhuǎn)化為疫苗之前,，需要無(wú)數(shù)富含養(yǎng)分的雞蛋來(lái)培養(yǎng)這些流感病毒。因此,，在今年流行性H1N1新變種來(lái)襲的時(shí)候，衛(wèi)生部門(mén)需要花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間去準(zhǔn)備疫苗,，同時(shí)要提前好幾個(gè)月選擇合適的流感病毒菌株作為明年接種疫苗的來(lái)源,。為了加速疫苗生產(chǎn)的進(jìn)程，許多公司和科研機(jī)構(gòu)已經(jīng)發(fā)明或正在研發(fā)一套用哺乳動(dòng)物細(xì)胞或者昆蟲(chóng)細(xì)胞來(lái)培育病毒的新體系,。
那么,，為什么不使用煙草植物呢？德州農(nóng)工大學(xué)的一伙科學(xué)家們發(fā)起了一項(xiàng)名為GreenVax的工程,，嘗試?yán)脽煵萑ドa(chǎn)疫苗,，他們認(rèn)為比起雞蛋來(lái)，煙草能更加快捷更有效的生產(chǎn)疫苗,。
該文章闡述的制備步驟大致如下：首先將一段流感病毒的基因插入細(xì)菌體內(nèi),，這種基因能指導(dǎo)一種蛋白質(zhì)的合成，當(dāng)感染病毒時(shí),，人體免疫系統(tǒng)會(huì)對(duì)此蛋白進(jìn)行識(shí)別并產(chǎn)生免疫,。接著，用這種細(xì)菌來(lái)感染煙草葉,，這種蛋白在煙草葉中就會(huì)大量的合成,。
把受感染的煙草葉切成小塊并壓碎，并將這種蛋白提取出來(lái),，然后使用這種蛋白就可以制備疫苗了,。美國(guó)國(guó)防部為GreenVax 項(xiàng)目撥款4000萬(wàn)美元，并計(jì)劃在得克薩斯州布萊恩市建立一個(gè)生產(chǎn)工廠,。這項(xiàng)技術(shù)主要是用于各種流感疫苗的制備,，例如華爾街日?qǐng)?bào)所提到的位于魁北克市的Medicago 公司，正致力于用煙草葉制備鳥(niǎo)類(lèi)H5N1流感疫苗,。（生物谷Bioon.com）
