利用基因療法創(chuàng)造免疫系統(tǒng)白血病治療取得突破性進(jìn)展
研究人員認(rèn)為,，新療法也為治療其他癌癥提供了路線圖
美國賓夕法尼亞大學(xué)的研究人員8月10日發(fā)表報(bào)告說,，他們利用基因療法治療白血病的臨床試驗(yàn)取得了突破性進(jìn)展：經(jīng)過第一階段臨床試驗(yàn),，作為志愿者接受治療的3名晚期慢性淋巴細(xì)胞白血病患者中,，兩人體內(nèi)的白血病細(xì)胞完全消失，另1人的白血病細(xì)胞也大為減少,。
美國媒體認(rèn)為,，這一成果不僅為白血病的治療提供了新途徑，也為醫(yī)學(xué)界過去20年探索利用基因療法殺滅癌細(xì)胞的努力帶來了新希望,。
“連環(huán)殺手” 經(jīng)過改造的T細(xì)胞一面殺死癌細(xì)胞,，一面進(jìn)行自身增殖
慢性淋巴性白血病是一種最常見的白血病，目前的主要治療方法是骨髓或干細(xì)胞移植,，但并非對(duì)所有病例都有效果,，而且死亡率較高。
近年來,，醫(yī)學(xué)界一直希望通過提高免疫系統(tǒng)功能來治療癌癥,，并已對(duì)人體免疫反應(yīng)中扮演重要角色的T細(xì)胞做了不少研究。“T”是英語中“胸腺”一詞的首字母,，T細(xì)胞在胸腺內(nèi)分化成熟,，然后“移居”到周圍的淋巴組織中。研究人員此前對(duì)T細(xì)胞進(jìn)行了基因改良,，然后“派遣”它去殺滅癌細(xì)胞,，但效果有限：經(jīng)過基因修改的T細(xì)胞或者再生情況不良，很快在體內(nèi)消失,，或者對(duì)正常組織破壞極大,。
賓夕法尼亞大學(xué)基因療法專家卡爾·瓊率領(lǐng)的試驗(yàn)團(tuán)隊(duì)對(duì)相關(guān)技術(shù)進(jìn)行了改進(jìn)，把一種新的遺傳基因注入T細(xì)胞中,，并向其發(fā)出信號(hào),，讓它一面殺死癌細(xì)胞，一面進(jìn)行自身增殖,。“我們?cè)赥細(xì)胞的表面安了一把鑰匙,，使它能打開只有癌細(xì)胞上才有的鎖”，研究人員邁克爾·卡洛斯說,，這種療法不是刺激人體的免疫系統(tǒng),，而是“創(chuàng)造了一個(gè)免疫系統(tǒng)”。經(jīng)過改進(jìn)的T細(xì)胞可以消滅白血病細(xì)胞表層的一個(gè)分子,，不僅對(duì)現(xiàn)存的癌細(xì)胞有效,，而且新的癌細(xì)胞一旦出現(xiàn)，便立即予以殲滅,。T細(xì)胞本來就可向病毒發(fā)起進(jìn)攻,，現(xiàn)在又被改造成了對(duì)付白血病細(xì)胞的“連環(huán)殺手”。
效果顯著 兩名患者體內(nèi)未發(fā)現(xiàn)白血病細(xì)胞的情況已保持一年
在臨床試驗(yàn)中，研究人員先在3名志愿者身上抽血,，提取出數(shù)百萬個(gè)T細(xì)胞,，然后在實(shí)驗(yàn)室中對(duì)其進(jìn)行“改裝”，再把“改裝”好的T細(xì)胞注入志愿者體內(nèi),。
研究報(bào)告介紹了一名64歲志愿者的情況,。這名志愿者起初毫無反應(yīng)，但兩個(gè)星期后開始打顫,、惡心,、發(fā)燒，像是得了流感,。醫(yī)生解釋,，這是白血病細(xì)胞大量死亡的反應(yīng)。幾個(gè)星期后,，志愿者體內(nèi)已檢查不到白血病細(xì)胞,，但“改造”過的T細(xì)胞仍然存活，隨時(shí)準(zhǔn)備殺滅新生的白血病細(xì)胞,。
目前,，兩名患者體內(nèi)沒有發(fā)現(xiàn)白血病細(xì)胞的情況已經(jīng)保持了1年。不過,，這種療法也殺死了一些抗感染的細(xì)胞,，志愿者正接受針對(duì)這一副作用的治療。
態(tài)度謹(jǐn)慎 尚需擴(kuò)大試驗(yàn)規(guī)模,，并觀察更長時(shí)間
賓夕法尼亞大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)希望,，今后可通過進(jìn)一步的試驗(yàn)，嘗試用這一方法治療其他類型白血病和胰腺癌,、卵巢癌等,。另有研究機(jī)構(gòu)表示，他們對(duì)用這種方法治療前列腺癌和腦瘤更感興趣,。此外,，研究人員也認(rèn)為，該方法還為治療肺癌,、骨髓瘤和黑色素瘤等“提供了路線圖”,。
不過，俄勒岡州波特蘭一家癌癥治療中心的研究人員沃爾特·烏爾巴認(rèn)為,，盡管新成果“非常了不起”,，但由于臨床試驗(yàn)的規(guī)模不大，對(duì)試驗(yàn)結(jié)果應(yīng)持謹(jǐn)慎態(tài)度,。烏爾巴認(rèn)為,，另一個(gè)重要問題在于,，這些T細(xì)胞究竟能否持續(xù)發(fā)揮作用，以防止白血病復(fù)發(fā),。
卡爾·瓊也承認(rèn)：“我們只進(jìn)行了為期一年多的臨床試驗(yàn),，療效到底能持續(xù)多長時(shí)間尚需觀察。”他表示,，至少從目前來看，“臨床試驗(yàn)的效果好得令人驚奇”,。研究團(tuán)隊(duì)已表示,，希望在進(jìn)入第二階段臨床試驗(yàn)之前，再對(duì)另外4名志愿者進(jìn)行一次治療,。（生物谷Bioon.com）
