Amgen公司已經(jīng)習(xí)慣了居于生物科技的頂端位置,。去年84億美元的銷售額使得它的主要競(jìng)爭(zhēng)者們相形見絀,。但是在創(chuàng)新方面Amgen并沒有心存遠(yuǎn)志。目前公司銷路最好的藥還是它所開發(fā)的第一種藥——1989年發(fā)明的抗貧血藥Epogen,。因此,，當(dāng)羅杰·佩爾穆特3年前加入Amgen公司擔(dān)任研發(fā)負(fù)責(zé)人時(shí)，他的第一個(gè)使命就是發(fā)動(dòng)創(chuàng)新,。他請(qǐng)來的從癌癥到腦部疾病等各領(lǐng)域的專家占滿了實(shí)驗(yàn)室,。此外，他還著手從其他生物科技領(lǐng)域引進(jìn)有發(fā)展前景的分子生物技術(shù),，而以前Amgen公司對(duì)此是采取回避態(tài)度的,。佩爾穆特信誓旦旦地說：“現(xiàn)在的公司不再是你父親時(shí)代的Amgen了。”
然而這番話還需得到Amgen公司最具懷疑精神的選民——華爾街的認(rèn)可,。在此前的12個(gè)月里,，美國(guó)生物科技股票指數(shù)飆漲了70%，而Amgen的股票僅爬升了13%,，為63美元,，這還是在去年其銷售額上升了51%、利潤(rùn)達(dá)24億美元的情況下,。投資者總是在一邊觀望是因?yàn)橛袀€(gè)問題一直在困擾他們,，即 Amgen公司是否能開發(fā)足夠多的拳頭產(chǎn)品以支持其強(qiáng)有力的增長(zhǎng)。T.Rowe Price保健科學(xué)基金的經(jīng)理克里斯·詹納說：“我們需要看到公司的研究范圍既有廣度,，又有深度,。”
如果分析家們知道Amgen公司的研究范圍有多寬的話，一定會(huì)很吃驚,。之前Amgen的研發(fā)一向?qū)ν獗Ｃ?，但是佩爾穆特和?zhí)行總裁凱文·夏爾熱覺得應(yīng)該揭開公司研發(fā)的神秘面紗了。在3月23日,，Amgen將會(huì)對(duì)分析家和投資者舉辦它有史以來的第一個(gè)“研發(fā)日”會(huì)議,，而與會(huì)者也希望能獲悉其鮮為人知的試驗(yàn)藥品的具體數(shù)據(jù)。

瞄準(zhǔn)帕金森綜合癥的治療
Amgen探索的一個(gè)前沿領(lǐng)域是腦部和神經(jīng)系統(tǒng)的疾病,。公司最具潛力的藥物是一種治療帕金森綜合癥的名為GDNF的蛋白質(zhì),，因?yàn)樵诿绹?guó)約有100萬人患有帕氏綜合癥,。目前該藥正處于試驗(yàn)的第二階段。在試驗(yàn)中,，GDNF被直接注入人體大腦患病的部分,。雖然病人和醫(yī)生都尚不知道誰(shuí)會(huì)要這種藥，或許它僅僅是一種安慰劑,，但一些主要研制者說事實(shí)其實(shí)已經(jīng)很明顯了,。試驗(yàn)地之一的紐約大學(xué)神經(jīng)學(xué)副教授邁克爾·哈欽森說：“我的一個(gè)病人兩只胳膊顫抖得厲害，但現(xiàn)在沒事了,。我不認(rèn)為這種藥僅僅是一種安慰劑,。”雖然公司對(duì)將來的計(jì)劃沒有作任何評(píng)論，但醫(yī)生們說它將在年底開始決定性的第三階段試驗(yàn),。
在疼痛治療方面,，Amgen對(duì)其前景良好的研發(fā)幾乎完全保持沉默。曾就職于默克公司的佩爾穆特說,，Amgen很快將對(duì)一種治療神經(jīng)疼痛的藥物進(jìn)行臨床試驗(yàn),。當(dāng)受傷的神經(jīng)向大腦發(fā)送錯(cuò)誤信息時(shí)，神經(jīng)就會(huì)痛,。對(duì)有的患者來說,，即使是最輕微的觸摸也是疼痛難忍的。這種現(xiàn)象一般在老年人和糖尿病人身上較為普遍,，從而也使得對(duì)它的治療成為制藥業(yè)中最熱門的追逐目標(biāo),。
在每一次的創(chuàng)新中，Amgen都會(huì)有幾個(gè)強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,。例如在炎癥治療領(lǐng)域,，Amgen和最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手強(qiáng)生公司都把目標(biāo)鎖定于一種叫p38的酶。這種分子之所以備受關(guān)注是因?yàn)樗且l(fā)多種炎癥的元兇,。因此如果有一種藥可以消除這種酶,，就會(huì)比現(xiàn)有藥物（如曾是Amgen公司重磅炸彈級(jí)藥品、治療風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的Enbrel）更加有效,。強(qiáng)生公司去年斥資24億美元收購(gòu)了Scios公司,。該公司的第一種p38藥物已經(jīng)在試驗(yàn)的第二階段了。
強(qiáng)生購(gòu)買Scios公司只是這個(gè)制藥業(yè)巨頭和Amgen公司之間傳奇般競(jìng)爭(zhēng)中的最新篇章,。早在1985年,，Amgen在它的旗艦領(lǐng)域——貧血治療上敗給了強(qiáng)生，自此雙方開始了痛苦的市場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn),。最近,，Amgen正成為贏家：它的一種名為Aranesp的長(zhǎng)效型新藥在2003年最后一季度的銷售額翻了一番，達(dá)5億美元,。而強(qiáng)生名為Procrit的藥卻在同期內(nèi)銷售額下跌了12%,。盡管如此，強(qiáng)生麾下還有諸如Scios等資產(chǎn),，因而Amgen還得努力奮戰(zhàn),。執(zhí)行總裁夏爾熱承認(rèn)：“強(qiáng)生已經(jīng)發(fā)展得更好、更快,，也更有決心,。”
小的勝利并不能解決Amgen所面臨的挑戰(zhàn)。當(dāng)公司開發(fā)的一種治療罕見的甲狀腺病的藥Sensipar于3月8日獲得美國(guó)食品與藥品管理局的批準(zhǔn)時(shí),，華爾街已經(jīng)感到厭倦了,。
Amgen現(xiàn)在極其需要在主要的治療領(lǐng)域如癌癥治療方面成為權(quán)威。公司在為進(jìn)行化療的患者提供治療貧血和感染的藥物等輔助性領(lǐng)域表現(xiàn)出色?，F(xiàn)在它正研究各種各樣的分子技術(shù),，其中包括正與Abgenix公司合作研發(fā)的結(jié)腸癌治療技術(shù)。和Imclone公司最近通過審批的Erbitux一樣,，Amgen的藥也是一種抑制可導(dǎo)致癌細(xì)胞生長(zhǎng)的EGF蛋白質(zhì)的抗體,。兩者不同之處在于，Erbitux有一部分是由老鼠細(xì)胞提煉的,，而Amgen的藥則完全是用人的細(xì)胞制成的,，因此可能會(huì)比Imclone公司的藥引起過敏的風(fēng)險(xiǎn)要小。Amgen公司于1月份開始了第三階段的試驗(yàn),，但目前還沒有公布研究方案,。分析家們希望能在3月的會(huì)議上聽到更多的相關(guān)內(nèi)容。
公司文化的轉(zhuǎn)變也將對(duì)Amgen有利,。在佩爾穆特的領(lǐng)導(dǎo)下,，公司徹底改變了“此處無發(fā)明”的態(tài)度。去年,，Amgen公司和舊金山南部從事幾種癌癥治療的 Tularik公司達(dá)成了一筆1.25億美元的技術(shù)引進(jìn)交易,。Tularik公司執(zhí)行總裁大衛(wèi)·格德爾說，當(dāng)佩爾穆特決定親自參觀他的公司并打算花一天時(shí)間了解公司的項(xiàng)目時(shí),，他感到異常震驚,。他回絕了另一家對(duì)Tularik感興趣的大醫(yī)藥公司，并很快促成了這筆交易,。格德爾說：“Amgen的行動(dòng)非常迅速,。”這對(duì)合作伙伴已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)有潛力的癌癥治療目標(biāo)，其中一個(gè)有望在2005年開始臨床前的試驗(yàn),。
執(zhí)行總裁夏爾熱全力支持佩爾穆特完成拓寬Amgen研發(fā)渠道的任務(wù),。有時(shí)他僅提早一會(huì)兒通知佩爾穆特，然后就來參加他與技術(shù)合作伙伴的會(huì)談,。他說： “Amgen公司保持靈敏是非常重要的,。我們必須做到快捷,、果斷、靈活,。”其實(shí),，除此之外公司還有一個(gè)任務(wù)：讓投資者相信動(dòng)力十足的研發(fā)將使Amgen公司在同行中保持領(lǐng)先地位。