早在古埃及和１８世紀前的法國,，水蛭就是醫(yī)生的得力助手,，其服務時間長達２０００多年,。１９７２年,，法國社會安全協(xié)會取消了水蛭在醫(yī)學上的應用,。然而,，到了８０年代初，隨著再植技術(shù)和顯微外科的發(fā)展,，水蛭又重回醫(yī)療領域,。法國《周末三日》周刊日前發(fā)表了一篇名為“水蛭療法，健康衛(wèi)士”的文章,，全文摘要如下：　 　　在巴黎的蓬皮杜醫(yī)院,，躺在病床上的克洛德·卡斯塔尼翁正注視著自己的左手：他食指尖的傷口處包扎著厚厚的繃帶，在繃帶的頂端,，一只墨綠色的小蟲正在慢慢蠕動,。這是一只準備為病人吸出淤血的水蛭，它通過自己的后吸盤牢牢地附著在病人手指腫脹的部位,，用頭清掃病人手指的表面,，然后將自己三重下顎共三百顆牙齒猛地扎進了手指內(nèi)。 　　這位５２歲的病人顯得很輕松：“我一點感覺都沒有,。”與此同時,，那只水蛭正隨著自己的呼吸節(jié)奏，先是收縮然后膨脹,，并且很快變得越來越大,。 　　吸出淤血 　　神經(jīng)外科主任埃馬紐埃爾·馬斯姆讓博士說：“水蛭將吸出１０至２０毫升的血液，然后在２０分鐘后自動掉下來,，但病人的手指還會繼續(xù)出血,，血量大約為水蛭吸血量的１０倍。”４天前,，該病人的左手食指在一次事故中被切斷,，隨后又成功再植。“由于淤血,，再植２天之后手指便開始腫脹發(fā)青,，我們因此使用了水蛭”,。就這樣，水蛭又重新回到了醫(yī)生的身邊,。 　　馬斯姆讓博士說：“主動脈一旦縫合成功,，血液就可流入人體組織。然后是恢復靜脈機能,，以便使血液能夠進入循環(huán)系統(tǒng),，否則手指就會因淤血而壞死。” 　　在連續(xù)４到５天內(nèi)使用水蛭,，每天使用３小時,，這有利于靜脈系統(tǒng)的自然恢復，進而使手指得以存活,。但這種神奇的小蟲并不滿足于吸血,，它還會在傷口處注入一種名叫水蛭素的高效抗凝固劑，以阻止血栓的形成,，擴張血管,，促進靜脈系統(tǒng)的恢復。 　　馬斯姆讓博士供職的醫(yī)院每年要使用７００條水蛭,，所有的醫(yī)用水蛭都來自Ｒｉｃａｒｉｍｐｅｘ公司,，該公司老板就是莫斯科奧運會的擊劍冠軍布麗吉特·拉特里耶。１９９２年,，拉特里耶買下了法國創(chuàng)建于１８４５年的最后一座水蛭養(yǎng)殖中心,。該中心有兩個大水池，每年養(yǎng)殖水蛭８萬至１０萬條,，每條售價５．４歐元,，其中２／３出口美國。 　　化學藥廠 　　水蛭并不只是一臺吸血機,，而是一座豐富的化學藥物工廠,，眾多的研究者為之著迷。除了水蛭素以外,，水蛭的消化道和唾液中還含有諸多其他的化學物質(zhì)和生物酶,。水蛭是一種寄生蟲，正是這種特性讓它存活了６．５億年而沒有消亡,。法國國家科學研究中心水蛭專家米歇爾·塞爾澤解釋說：“為了生存,，水蛭發(fā)明了一套防止寄生對象發(fā)現(xiàn)自己的戰(zhàn)略：分泌麻醉劑、消炎劑和抗凝固劑,。” 　　人們已發(fā)現(xiàn)水蛭具有消炎功效,。德國的一份最新研究報告顯示，用水蛭治療膝關(guān)節(jié)病的消炎效果比傳統(tǒng)療法更有效且更持久。其他一些研究,、特別是有關(guān)用水蛭治療靜脈炎和高血壓的研究正在進行中,。 　　上述研究中的很大部分來自俄羅斯，水蛭療法在那里從未間斷過,。在俄羅斯專家尼科諾夫教授的幫助下,，布麗吉特·拉特里耶和他的父親————生物學家雅克已提出了四項相關(guān)專利。他們正在為“水蛭素４號”計劃而努力,。 　　該計劃旨在將水蛭消化道內(nèi)的一種天生脂肪包涵體做成網(wǎng)狀,，植入心臟病人的血管內(nèi)以防血管堵塞。 　　米歇爾·塞爾澤還發(fā)現(xiàn),，水蛭的免疫系統(tǒng)中存在著多種具有殺菌效果的肽,，它們可用于制造新一代的抗菌藥物。他目前正在研究水蛭神經(jīng)系統(tǒng)和神經(jīng)元的再生機制,，因為水蛭的神經(jīng)細胞結(jié)構(gòu)和功能同人類的非常相似,，一旦受損，可在一個星期后完全得以再生,。 　　塞爾澤還說：“通過研究水蛭神經(jīng)元的恢復方式，我們或許能找到一些線索,，以便能夠在人類身上實現(xiàn)這種再生,。”如果研究取得突破，人類就有望修復脊髓損傷和治愈老年癡呆癥,。