意大利正面臨著嚴重的社會人口老齡化危機,，這不僅僅給政府的醫(yī)療計劃加重了負擔,，也給整個制藥行業(yè)的發(fā)展產生了影響。意大利政府部門最近頒布了新的國家衛(wèi)生計劃,，旨在應對未來社會人口老齡化給國家醫(yī)療體系帶來的沖擊,。在政府主導之下，該國醫(yī)藥行業(yè)的結構與發(fā)展方向也將出現(xiàn)新的變動,。
 
    意大利醫(yī)藥市場在歐洲位居第四,，其市場價值大約占該地區(qū)醫(yī)藥市場總價值的13%。近年來,，意大利國內的藥物需求相當旺盛,，這對該國政府在醫(yī)療保健方面的總支出構成了較大壓力。目前,，意大利的醫(yī)療保健開支大約占國內生產總值的9%,，和其他許多國家一樣，意大利單純的藥品支出增長率已經超過醫(yī)療保健總支出的增長率,。
 
    目前,，意大利藥物支出占醫(yī)療保健總支出的比例大約為22%，這一數(shù)字超過了法國,、德國和美國,。在2005年的意大利藥物市場上，心血管,、消化/新陳代謝,、中樞神經系統(tǒng)、呼吸道和抗感染這五大治療領域的產品銷售額大約占到意大利藥品銷售總額的70%,。這種情況與美國極其相似,。據(jù)意大利醫(yī)藥工業(yè)協(xié)會指出，皮膚病治療藥,、止痛藥,、眼科用藥以及咳嗽和抗流感藥的銷售額近年來正在不斷攀升。
 
    雖然在大多數(shù)國家,，政府的醫(yī)療保健政策越來越受人口老齡化趨勢的影響,，但意大利在這方面遭受的沖擊尤為明顯,，因為該國到2050年很可能成為全球老齡人口最多的國家之一。屆時,，意大利65歲以上的老年人口占該國總人口的比例將達到18.1%,，位居世界第一；年齡在15歲以下的未成年人口占總人口的比例則為世界最低水平,，約為14.1%,。
 
    未來的這一人口老齡化發(fā)展趨勢為意大利市場帶來的既有機遇也有挑戰(zhàn)。一方面,，市場上對老年疾病治療藥物的需求將急劇增加,，這無疑會給制藥公司帶來不少實惠。然而與此同時,，意大利政府有可能進一步縮減醫(yī)療開支,。早在2001年，經濟合作與發(fā)展組織（OECD）的一項研究已經發(fā)現(xiàn),，未來數(shù)年里,，65歲以上年齡段的人在醫(yī)療保健開支方面所占比例將達到40%-50%，他們的人均醫(yī)療保健開支也要高出65歲以下年齡段的人3-5倍,。讓政策制定者們更為擔憂的是,，盡管這些預測依據(jù)的是最可靠資料，但它們很可能仍然低估了未來的老年人口增長率,。
 
    對制藥行業(yè)來說,，意大利是一個具有吸引力的市場，老齡化對醫(yī)療保健需求的變化也使意大利政府在制定政策時采取更為積極的做法,。該國政府最近出臺的“意大利衛(wèi)生計劃”就對某些疾病治療領域給予了優(yōu)先關注,。
 
    意大利在生命科學上投入的研發(fā)資金名列歐洲第四，并且擁有良好的科研和私營機構網絡,，足以支持大量的生物制藥研究,。2004年，意大利有250多個研究項目獲得批準,，投入經費超過6000萬歐元,。同時，意大利對制藥行業(yè)提出的醫(yī)學研究申請高度重視,，從而激發(fā)了制藥公司和生物科技公司的積極性。意大利現(xiàn)已成為全球重要的臨床試驗基地,。每年該國實施的研究項目大約為600項,，涉及各個領域。隨之而來的將是意大利對制藥公司的吸引力大大增強,，人口結構的變化也將使該國成為臨床試驗的理想之地,。
 
    但是目前制藥行業(yè)的某些跡象表明,，老齡化趨勢并沒有引起足夠重視。不少研究報告顯示,，老年人在臨床試驗中仍然沒有成為主要研究對象,，這一狀況將導致制藥行業(yè)無法為龐大的老年人群提供更好的治療藥物和方法。