節(jié)省大筆費用
為了考查聯(lián)邦政府的醫(yī)療保健費用是否真的在幫助病人，美國聯(lián)邦醫(yī)療保險計劃（Medicare）一直在要求更多的退休人員參與臨床試驗,，以衡量各類治療方法的有效性,，從而決定是否為這些治療方法支付費用,。
然而,，從第一項同時也是范圍最廣的Medicare研究結果公布后的情況來看，美國公眾的決定實在出人意料,。
這項研究是由Medicare資助美國國家心肺血液研究所進行的,，目的是對晚期肺氣腫病人接受一項具有一定風險但較流行的手術的效果進行考查,。臨床試驗結果顯示，該手術可以改善部分患者的臨床癥狀,，但不能延長大多數(shù)病人的生命,，手術本身導致的死亡幾率達到將近10%。
2003年5月,，在這項研究結果公布之后,，Medicare決定為接受該項手術的病人支付費用。當時,，一些健康經濟學家對此決定深感震驚,。由于病人接受這一手術以及幾個月的康復治療需要花費5萬多美元，因此他們預言,，假如美國數(shù)萬名晚期肺氣腫病人都接受這項手術,，Medicare將為此支付高達150億美元的費用。
然而,，事情的發(fā)展完全出乎他們的意料,。許多病人在看到臨床試驗結果后，對這項手術似乎失去了熱情,。從2004年1月~2005年9月,，只有458名享受聯(lián)邦醫(yī)療保險的病人提出進行此項手術的要求，聯(lián)邦政府為此支出的總醫(yī)療費用不到1050萬美元,。
得到各方支持
許多健康經濟學家和醫(yī)療專家對這項研究所產生的影響大加贊賞,。他們認為，用科學數(shù)據(jù)來取代觀察性證據(jù)可以節(jié)省費用,，并拯救那些未必能從這項手術中獲得好處的病人的生命,。他們同時表示,，開展這種詳盡的研究是必要的，因為Medicare一直在試圖控制直線上升的醫(yī)療保健費用,。目前,，美國有4200多萬人享受Medicare，美國聯(lián)邦政府每年在這方面的支出達到3270億美元,。Medicare保險及分析小組主任史蒂夫•,；菲羅格說：“醫(yī)療保險系統(tǒng)做得非常好，發(fā)揮了應有的作用,。”
Medicare的官員們表示,，研究結果使他們在輿論和政治層面上得到了支持，使他們能夠繼續(xù)對其他各種疾病的治療方法開展臨床研究,。雖然按照美國法律,，Medicare機構在決定是否為某種治療方法付費時，不得考慮費用大小的問題,，但Medicare現(xiàn)在可以對一種治療方法究竟能起多大作用進行考查,。
由此，Medicare現(xiàn)在正招募病人參與其他臨床試驗或登記,，從而對各種昂貴但受歡迎的治療手段的有效性進行考查,。這些治療手段包括新的抗癌藥物、除顫器,、用來早期發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的PET掃描,，亦或是用來治療肺氣腫的家庭氧氣治療等。生產醫(yī)療器械的美國美敦力公司表示,，光2002年,，Medicare就為美國病人使用的各類除顫器支付了12億美元的費用。
初始遇強大阻力
不論這些臨床試驗會得出什么結論,，Medicare采取這種做法在一開始還是引起了人們的爭議,。因為臨床試驗的本質恰恰就意味著：實際上只有一些病人能使用到新的治療方法，其他人則不會使用到（出于對照,、比較的緣故）,。為一些病人付費而不為其他病人付費完全偏離了Medicare的宗旨。
當Medicare對肺氣腫病人接受手術治療進行試驗時,，來自病人,、外科醫(yī)生甚至國會議員們的呼聲如潮水般涌來。他們表示,，僅僅因為想采集數(shù)據(jù)而采取這種做法是不道德的,，將一些病人拒絕于一種救生手術的大門之外更是大錯特錯。
Medicare的官員們說,，他們本來并沒有想到會采取臨床試驗這樣大膽的舉措,。相反,，他們的努力始于一種驚恐萬分的心理。
上世紀90年代,，美國外科醫(yī)生流行對病情十分嚴重的肺氣腫病人施行一項名為肺減容術（LVRS）的外科手術,，而Medicare也為接受這項手術治療的病人支付費用。
當時,，這項手術受歡迎的程度與日俱增,，因為外科醫(yī)生們列舉了不少曾經依賴于氧氣瓶生活、病情嚴重到無法行走的病人作為生動的說教例子,。根據(jù)醫(yī)生們的報告,，在施行手術之后，許多病人的病情大為改善,，他們能夠平穩(wěn)行走，甚至進行爬山等運動,。一些病人在網(wǎng)上發(fā)表證詞,，醫(yī)院則做廣告宣傳，醫(yī)生們力主晚期肺氣腫病人接受此項手術治療,。Medicare在對1996年的有關資料進行審查時發(fā)現(xiàn),，Medicare已經為在27個醫(yī)療中心施行的3000例LVRS支付了費用。
但是,，到了1997年,，Medicare官員們注意到了這項手術存在的危險性，也注意到了一些“這項外科手術根本不頂用”的研究報告,。為此,，Medicare對政策進行重大調整：除了參加由Medicare資助的臨床試驗的病人以外，Medicare不再為接受此項手術治療的其他病人支付費用,。
在此新政策面前,，許多外科醫(yī)生和病人表示強烈抗議。有醫(yī)生拒絕參加由Medicare資助的這項臨床試驗,，認為憑個人的良心無法隨機將病人安排到不接受手術治療的對照組去,。美國國會舉行聽證會以聽取那些病情極端嚴重的病人所發(fā)出的抱怨。有議員更預言,，
Medicare資助的這項研究將會負面地影響數(shù)千名身患晚期肺氣腫的美國老年人的生活,。一些病人及其家屬直接向Medicare的不付費發(fā)出質問。
2003年5月,，也就是在Medicare決定開始進行研究后的第四年,，針對1281名病人所作的研究報告正式發(fā)表。外科醫(yī)生們對這項研究報告關注的是,，有少數(shù)接受手術治療的病人生命得到了延長,，另外一些病人的癥狀得到了改善,，他們?yōu)榇烁械綒g欣鼓舞。2004年,，Medicare開始為接受手術治療的所有晚期肺氣腫病人支付費用,。
各方人士都預計，在研究報告公布之后,，病人提出做手術的要求將會應接不暇,。但實際情況出乎所有人的意料。
的確,，要讓病人簽字同意接受一項費用超過5萬美元,、并且死亡幾率達到8%的手術難度很大。在醫(yī)生向病人出示Medicare的研究結果,、并向他們說明手術的好處和風險之后,，病人幾乎都拒絕做這一手術，而寧愿采取肺臟康復治療,。
為了考查聯(lián)邦政府的醫(yī)療保健費用是否真的在幫助病人，美國聯(lián)邦醫(yī)療保險計劃（Medicare）一直在要求更多的退休人員參與臨床試驗,，以衡量各類治療方法的有效性,，從而決定是否為這些治療方法支付費用,。
然而,，從第一項同時也是范圍最廣的Medicare研究結果公布后的情況來看，美國公眾的決定實在出人意料,。
這項研究是由Medicare資助美國國家心肺血液研究所進行的,，目的是對晚期肺氣腫病人接受一項具有一定風險但較流行的手術的效果進行考查,。臨床試驗結果顯示，該手術可以改善部分患者的臨床癥狀,，但不能延長大多數(shù)病人的生命,，手術本身導致的死亡幾率達到將近10%。
2003年5月,，在這項研究結果公布之后,，Medicare決定為接受該項手術的病人支付費用。當時,，一些健康經濟學家對此決定深感震驚,。由于病人接受這一手術以及幾個月的康復治療需要花費5萬多美元，因此他們預言,，假如美國數(shù)萬名晚期肺氣腫病人都接受這項手術,，Medicare將為此支付高達150億美元的費用。
然而,，事情的發(fā)展完全出乎他們的意料,。許多病人在看到臨床試驗結果后，對這項手術似乎失去了熱情,。從2004年1月~2005年9月,，只有458名享受聯(lián)邦醫(yī)療保險的病人提出進行此項手術的要求，聯(lián)邦政府為此支出的總醫(yī)療費用不到1050萬美元,。
得到各方支持
許多健康經濟學家和醫(yī)療專家對這項研究所產生的影響大加贊賞,。他們認為，用科學數(shù)據(jù)來取代觀察性證據(jù)可以節(jié)省費用,，并拯救那些未必能從這項手術中獲得好處的病人的生命,。他們同時表示,，開展這種詳盡的研究是必要的，因為Medicare一直在試圖控制直線上升的醫(yī)療保健費用,。目前,，美國有4200多萬人享受Medicare，美國聯(lián)邦政府每年在這方面的支出達到3270億美元,。Medicare保險及分析小組主任史蒂夫•,；菲羅格說：“醫(yī)療保險系統(tǒng)做得非常好，發(fā)揮了應有的作用,。”
Medicare的官員們表示,，研究結果使他們在輿論和政治層面上得到了支持，使他們能夠繼續(xù)對其他各種疾病的治療方法開展臨床研究,。雖然按照美國法律,，Medicare機構在決定是否為某種治療方法付費時，不得考慮費用大小的問題,，但Medicare現(xiàn)在可以對一種治療方法究竟能起多大作用進行考查,。
由此，Medicare現(xiàn)在正招募病人參與其他臨床試驗或登記,，從而對各種昂貴但受歡迎的治療手段的有效性進行考查,。這些治療手段包括新的抗癌藥物、除顫器,、用來早期發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病的PET掃描,，亦或是用來治療肺氣腫的家庭氧氣治療等。生產醫(yī)療器械的美國美敦力公司表示,，光2002年,，Medicare就為美國病人使用的各類除顫器支付了12億美元的費用。
初始遇強大阻力
不論這些臨床試驗會得出什么結論,，Medicare采取這種做法在一開始還是引起了人們的爭議,。因為臨床試驗的本質恰恰就意味著：實際上只有一些病人能使用到新的治療方法，其他人則不會使用到（出于對照,、比較的緣故）,。為一些病人付費而不為其他病人付費完全偏離了Medicare的宗旨。
當Medicare對肺氣腫病人接受手術治療進行試驗時,，來自病人,、外科醫(yī)生甚至國會議員們的呼聲如潮水般涌來。他們表示,，僅僅因為想采集數(shù)據(jù)而采取這種做法是不道德的,，將一些病人拒絕于一種救生手術的大門之外更是大錯特錯。
Medicare的官員們說,，他們本來并沒有想到會采取臨床試驗這樣大膽的舉措,。相反,，他們的努力始于一種驚恐萬分的心理。
上世紀90年代,，美國外科醫(yī)生流行對病情十分嚴重的肺氣腫病人施行一項名為肺減容術（LVRS）的外科手術,，而Medicare也為接受這項手術治療的病人支付費用。
當時,，這項手術受歡迎的程度與日俱增,，因為外科醫(yī)生們列舉了不少曾經依賴于氧氣瓶生活、病情嚴重到無法行走的病人作為生動的說教例子,。根據(jù)醫(yī)生們的報告,，在施行手術之后，許多病人的病情大為改善,，他們能夠平穩(wěn)行走，甚至進行爬山等運動,。一些病人在網(wǎng)上發(fā)表證詞,，醫(yī)院則做廣告宣傳，醫(yī)生們力主晚期肺氣腫病人接受此項手術治療,。Medicare在對1996年的有關資料進行審查時發(fā)現(xiàn),，Medicare已經為在27個醫(yī)療中心施行的3000例LVRS支付了費用。
但是,，到了1997年,，Medicare官員們注意到了這項手術存在的危險性，也注意到了一些“這項外科手術根本不頂用”的研究報告,。為此,，Medicare對政策進行重大調整：除了參加由Medicare資助的臨床試驗的病人以外，Medicare不再為接受此項手術治療的其他病人支付費用,。
在此新政策面前,，許多外科醫(yī)生和病人表示強烈抗議。有醫(yī)生拒絕參加由Medicare資助的這項臨床試驗,，認為憑個人的良心無法隨機將病人安排到不接受手術治療的對照組去,。美國國會舉行聽證會以聽取那些病情極端嚴重的病人所發(fā)出的抱怨。有議員更預言,，
Medicare資助的這項研究將會負面地影響數(shù)千名身患晚期肺氣腫的美國老年人的生活,。一些病人及其家屬直接向Medicare的不付費發(fā)出質問。
2003年5月,，也就是在Medicare決定開始進行研究后的第四年,，針對1281名病人所作的研究報告正式發(fā)表。外科醫(yī)生們對這項研究報告關注的是,，有少數(shù)接受手術治療的病人生命得到了延長,，另外一些病人的癥狀得到了改善,，他們?yōu)榇烁械綒g欣鼓舞。2004年,，Medicare開始為接受手術治療的所有晚期肺氣腫病人支付費用,。
各方人士都預計，在研究報告公布之后,，病人提出做手術的要求將會應接不暇,。但實際情況出乎所有人的意料。
的確,，要讓病人簽字同意接受一項費用超過5萬美元,、并且死亡幾率達到8%的手術難度很大。在醫(yī)生向病人出示Medicare的研究結果,、并向他們說明手術的好處和風險之后,，病人幾乎都拒絕做這一手術，而寧愿采取肺臟康復治療,。
