日本近期發(fā)生25年來最嚴(yán)重的傳染性腸胃炎疫情,。據(jù)日本國立傳染病研究所推算,，在本流行季日本全國傳染性腸胃炎患者總數(shù)預(yù)計超過300萬人,，形成自1981年7月開展調(diào)查以來流行范圍最廣的一次。
 
    僅今年9月4日至12月10日,，日本累計報告?zhèn)魅拘阅c胃炎患者就達(dá)近36萬人,。這些病例絕大多數(shù)由諾瓦克病毒引起。諾瓦克病毒于1968年被發(fā)現(xiàn),，當(dāng)時美國俄亥俄州一所小學(xué)發(fā)生了集體罹患急性腸胃炎的事件,，人們從患者糞便中檢測出了這種病毒。諾瓦克病毒呈球形,，直徑只有30納米,，即使在病毒家族中也算小個子。其表面覆蓋著帶有杯狀凹坑的結(jié)構(gòu)蛋白,，遺傳物質(zhì)為單鏈RNA（核糖核酸）,。
 
    諾瓦克病毒一般棲息于貝類中，主要經(jīng)口傳播,，包括生食受污染的貝類或食用的貝類未經(jīng)煮透,，食品加工者感染的病毒經(jīng)食品傳播給食用者等。由于集體感染諾瓦克病毒的事件時有發(fā)生,，因此日本有專家推測,，患者嘔吐物干燥后，里面的病毒會飛散到空氣中而直接感染周圍的人,。
 
    諾瓦克病毒潛伏期為24小時至48小時,，主要發(fā)病癥狀為惡心、嘔吐,、腹瀉并可能伴有輕度發(fā)熱,。也有人感染病毒卻不發(fā)病,，或者只出現(xiàn)一些類似輕微感冒的癥狀，所以諾瓦克病毒引發(fā)的傳染性腸胃炎也被稱為“胃腸型感冒”,?；颊咄ǔＴ谝粌商靸?nèi)即可痊愈，但老年人及體質(zhì)差的人病情容易惡化,。
 
    雖然患者感染諾瓦克病毒后的病情并不嚴(yán)重,，但這種病毒相當(dāng)難纏，很容易發(fā)生二次感染,。諾瓦克病毒只能在人體腸道中繁殖,，迄今還沒有在培養(yǎng)細(xì)胞和實驗動物體內(nèi)繁殖成功的報告。此外,，檢驗和分離這種病毒也很困難,。
 
    正是由于諾瓦克病毒具有上述特點，科學(xué)家們對于這種病毒的研究還十分有限,，目前尚沒有有效針對這種病毒的藥物,。因此，防患于未然顯得尤為關(guān)鍵,。日本專家推薦的主要預(yù)防措施包括飯前,、便后認(rèn)真洗手；充分加熱食品,；正確處理患者的嘔吐物和排泄物,，對患者使用過的餐具和衣物進(jìn)行徹底消毒等。