導致非典的新型冠狀病毒能是來自哺乳動物和鳥類的病毒的重組產(chǎn)物,。加拿大多倫多大學研究人員在提出版的2004年1月號美國《病毒學雜志》上公布了他們就此找到的新證據(jù)。

    該校格特曼教授和博士生斯塔夫里尼德什在研究中采用種系發(fā)生學計算分方法，對非典病毒基因組進行解構,，并將其與相關的冠狀病毒等的基因構造進了對比。結果顯示,，非典病毒的復制酶蛋白來源于哺乳動物病毒,，基質蛋白和衣殼蛋白來自鳥類或禽類，而非典病毒的表面刺突蛋白可能是鳥類和哺乳動物毒成分拼湊成的混合體,。分析還發(fā)現(xiàn),，編碼非典病毒刺突蛋白的基因與感染貓腹膜炎病毒基因在核苷酸序列上高度一致，但其中一段包含約200個堿基對區(qū)域在構成上又與鳥類病毒基因序列非常相似,。

     生物體通常能夠識別出絕大多數(shù)冠狀病毒的刺突蛋白,，并將其視作異體分子,。研究人員認為，鳥類和哺乳動物病毒的重組極有可能導致非典病毒刺突蛋結構發(fā)生改變,，使其能夠躲過免疫系統(tǒng)的監(jiān)測,。格特曼教授在一份新聞公報中出，這類重組有可能在短暫的時間內創(chuàng)造出一種全新結構,，由于人體免疫系統(tǒng)來沒有遇到過這種病毒形態(tài),，因而無法對其做出及時和有效的反應。

    格特曼等人還推測說,，非典病毒產(chǎn)生重組的區(qū)域靠近病毒與人的細胞受體結合的部位,，新型冠狀病毒宿主實現(xiàn)從動物向人的轉換可能與此有直接關系。

    格特曼稱,，他們的新成果將有助于加深對非典病毒為何毒性如此之強等問的認識,，在研制非典疫苗和開發(fā)更有效的診斷方法等方面可能也有應用價值。