在默克公司（Merck）近期出現(xiàn)麻煩之前,，這家制藥巨頭的雇員談到首席執(zhí)行官雷 吉爾馬丁（Ray Gilmartin）時,，會用一種懷有敬意的諷刺稱呼:“隱形人”,。除了一年一度的圣誕晚會和偶然的內(nèi)部場合，默克公司的普通員工幾乎難得一見他們的這位領(lǐng)導(dǎo),。但在公司第三次未完成季度收益目標(biāo),，4,400 名員工被解雇，并且在 2003 年 12月中斷了兩個進(jìn)入三期臨床的新藥品研發(fā)之后,，默克的一些員工開始考慮吉爾馬丁是不是應(yīng)該徹底退隱了,。
公正地說,，當(dāng)吉爾馬丁在 1994 年上臺時,，采取過一些有魄力的舉措。公司前任首席執(zhí)行官羅伊•瓦杰羅斯（Roy Vagelos）是一位身影無處不在,、有領(lǐng)袖氣質(zhì)的人,。他激發(fā)了雇員對公司的忠誠感，在他的掌管下,，默克公司自 1986 年起連續(xù) 7 年躋身“《財(cái)富》最受贊賞的公司”之列,。吉爾馬丁上臺之后，他宣布拒絕考慮重大的并購,，并聲稱,，雖然公司新產(chǎn)品研發(fā)的進(jìn)展不那么順利，但他相信專注于研發(fā)而不是營銷將最終帶來回報(bào),。他的這些說法在初期為他贏得了贊許,。支持他的人總是說,，他長于計(jì)劃和戰(zhàn)略。
但吉爾馬丁上任后不久,，大藥廠之間購并成風(fēng),。1999 年，輝瑞（Pfizer）通過在主打產(chǎn)品營銷上的大手筆投入,，取代了默克全球第一的寶座,。而目前，默克的新產(chǎn)品線幾乎枯竭,，許多藥物的專利即將到期,，盈利增長緩慢， 再加上最近裁員近 7%（這在默克 117 年歷史上是最大的一次）,，大家越來越感到默克需要的不是一個有耐心的戰(zhàn)略家,，而是能喚醒整個集體的領(lǐng)導(dǎo)者。默克的一位知情人士說,，吉爾馬丁“和工人幾乎沒有聯(lián)系,，因而與他們之間也沒有信任可言。”德意志銀行分析師芭芭拉•瑞安
在 10 月 22 日默克發(fā)表裁員公告之后的一份報(bào)告中說,，“這家公司需要一項(xiàng)有效的計(jì)劃和一個新的首席執(zhí)行官,。默克的戰(zhàn)略沒有達(dá)到預(yù)定的增長目標(biāo)，而且兩年多來,，默克已經(jīng)損害了股東價值,。”
由于默克出了這么多問題，所以最近謠言一直在到處傳播,。一種流行的說 法是：吉爾馬丁會在 2004 年底前離職,。另一種猜測是：默克將與正在苦苦掙扎的先靈－葆雅公司（Schering-Plough）合并，后者新上任的首席執(zhí)行官哈桑（Fred Hassan）將掌管新成立的公司（這兩家公司已經(jīng)在共同營銷降膽固醇藥品 Zetia / Zocor）,。
但只要吉爾馬丁還在這里,，合并就不可能實(shí)行。并且,，默克的董事會堅(jiān)持吉爾馬丁依舊是合適的人選,。“董事會非常支持吉爾馬丁，對他的領(lǐng)導(dǎo)能力很信任,。”安德魯•梅隆基金會（Andrew Mellon Foundation）總裁威廉 鮑恩（William Bowen）這樣說,。鮑恩自 1986 年起一直是默克董事會成員之一。鮑恩堅(jiān)持認(rèn)為,，在吉爾馬丁預(yù)定退休的 2006 年之前,，董事會不會考慮交接班事宜。“市場和分析師越來越多地關(guān)注季度收益,，這對默克這樣的公司來說太難了,。實(shí)驗(yàn)室的生產(chǎn)力可跟不上這個節(jié)奏,。”鮑恩說：“這個公司，乃至這個行業(yè),，的確有大問題,，但吉爾馬丁的問題并不屬于此類問題。”
