該公司仍有數(shù)千起醫(yī)療事故案懸而未決美國得克薩斯州一名患者服用默克醫(yī)藥公司生產(chǎn)的鎮(zhèn)痛藥“萬絡(luò)”,2001年5月心臟病突發(fā)猝死,患者遺孀一紙?jiān)V狀把默克公司告上法庭。今年8月19日,本案陪審團(tuán)判定原告勝訴,可以獲得2.5億美元賠償,。
默克公司始終否認(rèn)“萬絡(luò)”是致死原因,本案也僅是默克公司涉及的數(shù)千起懸而未決的醫(yī)療事故案件之一,。
原告勝訴
得克薩斯州安格爾頓一家法院19日判決美國醫(yī)藥業(yè)巨擎默克公司出于疏忽,把具有爭議的關(guān)節(jié)炎鎮(zhèn)痛藥“萬絡(luò)”投入市場,對“萬絡(luò)”服用者羅伯特·厄恩斯特的猝死負(fù)有責(zé)任,責(zé)令公司賠償死者遺孀卡羅爾·厄恩斯特各項(xiàng)費(fèi)用共計(jì)2.53億美元,。
經(jīng)過10個(gè)半小時(shí)的仔細(xì)思考,由7名男子和5名婦女組成的陪審團(tuán)決定判原告勝訴,。當(dāng)法庭宣判時(shí),原告卡羅爾·厄恩斯特淚流不止,原告律師團(tuán)也高喊著“阿門”。
法院裁決的2.53億美元巨額賠款包括45萬美元經(jīng)濟(jì)損失賠償(她丈夫作為一名沃爾瑪公司產(chǎn)品經(jīng)理的薪水),、240萬精神損失賠償和喪偶補(bǔ)償費(fèi)以及2.29億美元懲罰性損失賠償。但懲罰性損失賠償金額可能會(huì)有所減少,。
死因之爭
默克公司對羅伯特·厄恩斯特的死因提出質(zhì)疑,認(rèn)為造成死亡的原因是動(dòng)脈血管堵塞,而非由“萬絡(luò)”引起的心臟病突發(fā),。
“萬絡(luò)”曾為默克公司帶來25億美元的銷售額。但一個(gè)長期研究表明,服用“萬絡(luò)”18個(gè)月以上的患者,其心臟病突發(fā)或中風(fēng)的概率將倍增,。研究公布后,默克公司于2004年9月將“萬絡(luò)”撤出市場,。
與其他死因明顯是心臟病突發(fā)的案件不同,羅伯特·厄恩斯特的驗(yàn)尸官瑪麗亞·阿拉內(nèi)塔把死亡的首要原因歸結(jié)于動(dòng)脈血管堵塞,心律不齊則為次要死因。驗(yàn)尸結(jié)果對法庭的判決起關(guān)鍵作用,。阿拉內(nèi)塔表示驗(yàn)尸時(shí)她對“萬絡(luò)”尚知之甚少,并未把死因歸結(jié)于此藥,。但原告方心律不齊、心臟病和公共衛(wèi)生方面的三位專家堅(jiān)持“萬絡(luò)”是致死原因,。而默克公司的專家同意阿拉內(nèi)塔的驗(yàn)尸報(bào)告,但認(rèn)為她的心律不齊誘因推論無事實(shí)證明,對此持異議,。默克公司不服法院判決,表示準(zhǔn)備上訴。
數(shù)千懸案
本案是第一起作出判決的默克公司醫(yī)療事故訴訟案,還有數(shù)千起類似案件尚懸而未決,。
本案對于默克公司具有重要意義,吸引眾多醫(yī)藥公司,、律師、消費(fèi)者,、股票分析師和套匯商人關(guān)注,。默克公司發(fā)誓要與全美國4200多起與“萬絡(luò)”有關(guān)的聯(lián)邦和州級(jí)訴訟案斗爭到底。加拿大,、歐洲,、巴西、澳大利亞和以色列也有類似案件,。專家們預(yù)計(jì),如果第一批人起來對抗默克公司,更多的案件會(huì)像打開水閘一樣涌出,也會(huì)強(qiáng)制默克公司解決被法院駁回的懸案,。專家分析默克公司的賠款可達(dá)180億美元。
