動物毒液中含有數(shù)百種不同的成分，有些成分并不像我們認為的那樣,，是有害毒素,。毒液是一種化學混合物，具有極高的生物活性,，能夠為科研人員進行各種化學研究提供重要的天然資源,，一些研究成果可以轉(zhuǎn)化為治療藥物。從蝎子到蜘蛛的毒液,，再從毒蛇到蜜蜂的毒液,，很多研究人員正尋找各種方式利用這些動物毒液有益的一面,。
殺人蝎毒液治腦癌
原產(chǎn)在北非和中東的殺人蝎因可怕的毒液成為一種極度危險的動物。它們的毒液是一種神經(jīng)毒素,，足以殺死小孩和老年人,，通常會導致肺水腫。最近,，美國華盛頓大學材料學家張米琴及其研究小組發(fā)現(xiàn),，殺人蝎毒液中的一種化合物能夠幫助治療腦癌。
根據(jù)刊登在月刊《ACS納米》上的一篇研究論文,，張米琴找到了一種方式,，能夠利用殺人蝎毒液中一種被稱之為“氯毒素”的成分幫助治療腦癌。在實施基因治療時,，醫(yī)生會將少量附在納米粒子上的健康DNA注入患者體內(nèi),，DNA會朝著腫瘤所在位置移動，修復或者取代癌癥導致的基因變異,。
蜂毒治療癌癥
在一項類似的研究中,，華盛頓大學醫(yī)學院的生物醫(yī)學工程師塞繆爾·維克里納對蜂毒中一種被稱之為“蜂毒素”的蛋白質(zhì)進行了改造。與氯毒素一樣,，蜂毒素也能幫助運送治療藥物化合物進入受損細胞,。維克里納將這種化合物與納米粒子膜結(jié)合在一起，能夠在不破壞藥物正常療效情況下,，更有效地攻擊目標,。對于蜂毒素這種蛋白質(zhì)，科學家要關注的就是將其作為一種抗癌療法,。
紅毛狼蛛毒液治療肌肉營養(yǎng)不良
智利紅毛狼蛛,。這是一種相對無害的蜘蛛，在寵物店較為常見,。它們的毒液毒性很小,，不會對人造成損傷。研究人員在對紅毛狼蛛毒液進行研究時,，他們發(fā)現(xiàn)了一種縮氨酸,，將其稱之為“GsMtx-4”。
經(jīng)研究發(fā)現(xiàn),，GsMtx-4能夠成功關閉離子通道,，進而緩解肌肉壓力,。在將人工合成的GsMtx-4注入患有肌肉營養(yǎng)不良的實驗室老鼠體內(nèi)后,，研究人員發(fā)現(xiàn)老鼠肌肉活性增強。目前,，研究小組正等待美國食品與藥物管理局的批準,，進行臨床試驗,。
蝎毒用于胰腺炎研究
與在狼蛛毒液中發(fā)現(xiàn)的縮氨酸GsMtx-4一樣，一種被稱之為“antarease”的化合物也因為能夠影響離子通道成為一個有用的醫(yī)療工具,。東卡羅萊納州大學的保羅·弗萊契在巴西黃蝎的毒液中發(fā)現(xiàn)了這種化合物,。被這種蝎子蜇傷后，傷者經(jīng)常出現(xiàn)胰腺炎,。
研究發(fā)現(xiàn),，antarease可能就是致病原因。在將提純后的antarease注入胰腺組織之后,，這種化合物會破壞胰腺對消化酶,、胰島素以及其他蛋白質(zhì)的控制，導致胰腺炎發(fā)生,。胰腺炎通常由結(jié)石和酗酒所致,，研究顯示胰腺炎可能是胰腺癌的先兆。弗萊契希望利用對蝎毒和antarease的研究發(fā)現(xiàn),，進一步了解胰腺炎的病理并最終找到更理想的治療手段,。
眼鏡蛇毒治療關節(jié)炎
印度眼鏡蛇是東南亞最為常見的毒蛇之一。在印度,，每年有多達1萬人因被毒蛇咬傷死亡,，其中絕大多數(shù)都是眼鏡蛇所為。盡管是一種非常危險的動物,，但在印度傳統(tǒng)的醫(yī)療體系——印度阿育吠陀草醫(yī)學中,，眼鏡蛇毒液也被用于治療各種疾病并且已經(jīng)有數(shù)千年歷史。最近的一項研究發(fā)現(xiàn),，這種類似巫醫(yī)的治療手段有其科學的一面,。
2010年初，印度加爾各答大學生理學家安東尼·戈莫斯及其研究小組在《Toxicon》雜志上發(fā)表了一篇論文,，闡述了這種毒液在改善關節(jié)炎癥狀方面扮演的角色,。研究過程中，他們首先讓公老鼠患上關節(jié)炎,，而后將非致命劑量的單斑眼鏡蛇毒液注入它們體內(nèi),，結(jié)果發(fā)現(xiàn)老鼠的關節(jié)炎癥狀得到很大改善。（生物谷Bioon.com）
