據(jù)外電報道,，長期以來麻風(fēng)病被學(xué)界認為只在人類間傳播,。而近日，美國研究人員稱,，美國首例麻風(fēng)病人可能由犰狳傳染而來,。
一提犰狳，人們就會想到它的可愛,。有些美食家還說,，烤犰狳肉是一道美味。現(xiàn)在,，路易斯安那州的研究人員發(fā)現(xiàn)九帶犰狳的更多信息,。
美國國家麻風(fēng)病項目的微生物學(xué)主任理查德-杜魯門稱：“大量證據(jù)表明，人類通過這種動物染上麻風(fēng)病的,。”相關(guān)學(xué)術(shù)報告已經(jīng)刊發(fā)在新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志(NewEnglandJournalofMedicine)上,，杜魯門是論文的主創(chuàng)作者。
每年,，大概有100至150名人在美國被確診患有麻風(fēng)病,。盡管很多人曾經(jīng)去過麻風(fēng)病流行地區(qū)的國家，但是在哪兒受到傳染的并不為人所知,。
大部分的病患在德克薩斯州和路易斯安那州,，而這兩個州也是攜帶麻風(fēng)病毒的犰狳出沒的地區(qū)。杜魯門說：“我們能提供兩者間的聯(lián)系”,。
麻風(fēng)病由麻風(fēng)分支桿菌(賴桿菌)(Mycobacteriumleprae)引起,，麻風(fēng)分支桿菌是引起肺結(jié)核病的細菌的近親。通常,，麻風(fēng)病人的皮膚會受損；在嚴重病例中,，患者神經(jīng)或四肢會受損,。
多年以來，對麻風(fēng)分支桿菌的研究困難重重—由于種種原因,，它在全球各地肆虐,，很難區(qū)分。而這種細菌在實驗室培養(yǎng)皿中無法生長,。
麻風(fēng)病有一年的潛伏期,，而且發(fā)病很慢。麻風(fēng)病很難傳染—只有5%的人類感染過,，而甚至他們通常需要近距離反復(fù)接觸麻風(fēng)分支桿菌,，才會最終患病。過去,，麻風(fēng)病患遭到隔離,，群居在麻風(fēng)病村,。國家麻風(fēng)病項目主任詹姆士?克萊亨布博士說，現(xiàn)在,，通過三種抗生素的組合治療,，麻風(fēng)病完全能治愈。他說,，美國約有3600名麻風(fēng)病患者,，生命無憂。
很早以前,，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)：除人類外,，犰狳是世界上唯一已知的麻風(fēng)分支桿菌自然寄主。這種小型哺乳動物發(fā)病情況和人類一模一樣,，最后死于腎臟和肝臟損傷,。與人類不同的是，他們更容易患上麻風(fēng)?。涸诿绹喜坎糠值貐^(qū),，超過20%的犰狳患病。
確認犰狳將麻風(fēng)病傳染給人類需要強有力的遺傳學(xué)分析,。同時,，這也基于近十年豐富數(shù)據(jù)積累，對采于世界各地的麻風(fēng)分支桿菌基因的相似性及差異性的對比分析,。
科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)麻風(fēng)病起源于東非或近東地區(qū)(地中海東部沿岸地區(qū)),，隨著人類遷移到歐洲；而近500年,，進入非洲和美洲,。
(生物谷 bioon.com)
