DNA（脫氧核糖核酸）是一種傳遞生命密碼的神奇物質(zhì),，它為人所熟知的是雙螺旋結(jié)構(gòu)，時至今日,，這種生命的分子竟然會變得如此富有創(chuàng)意,。

  清華大學生命科學學院魏迪明分子設(shè)計課題組和清華大學醫(yī)學院向燁課題組在《自然·通訊》雜志上發(fā)表論文稱，他們以DNA簡單分支作為結(jié)構(gòu)單位,，構(gòu)建了管狀結(jié)構(gòu),、多面體和多層三維陣列結(jié)構(gòu)等復(fù)雜結(jié)構(gòu)，這使得核酸分子設(shè)計的最初藍圖得以實現(xiàn),。

  把DNA自組裝成所需二維圖案

  作為一種天然的生物大分子,，DNA不僅是生命的密碼，還可作為制造納米級構(gòu)件和機器的通用元件,。由于DNA的尺寸為納米級別,，具有剛性結(jié)構(gòu)、編碼性強的特點,，于是,，DNA納米技術(shù)的研究者利用DNA分子的自組裝特性，根據(jù)核酸堿基互補配對的作用,，設(shè)計并在試管中構(gòu)造出精確而復(fù)雜的,、納米級精度的有序結(jié)構(gòu)。這種DNA納米結(jié)構(gòu)還可以在特定的位置對DNA鏈進行修飾,，使之作為支架引導(dǎo)其他分子或納米材料進行可控的自組裝,。

  這一新興的領(lǐng)域被稱為DNA折紙技術(shù)。折紙是指人們能用一張紙,，就可折疊出飛機,、青蛙和花朵。同樣的,，發(fā)明DNA折紙技術(shù)的科學家使用比頭發(fā)絲還細一千倍的DNA和RNA等核酸分子,，折疊、自組裝成復(fù)雜的結(jié)構(gòu),。而當DNA中互補的核苷酸堿基接觸并結(jié)合時,，就會產(chǎn)生這樣的結(jié)果。

  2006年,，加州理工學院的科研團隊通過DNA折紙術(shù),，選用噬菌體M13的基因組DNA作為長鏈，然后用兩百多條短的單鏈DNA通過堿基互補配對原則,，“釘”在長鏈構(gòu)成的支架上,，將長鏈折疊成想要的矩形、三角形,、五角星和笑臉等多種二維平面圖案,。

  傳統(tǒng)的DNA自組裝方式是要先用酶將DNA分子“切”開，然后在模具中重新組建其雙螺旋結(jié)構(gòu),。與之相比,，DNA折紙術(shù)不僅能在納米尺度上進行更為精確的組裝與排列，得到更復(fù)雜精細的可編程圖案與結(jié)構(gòu),，而且實驗操作更為簡便,、組裝效率更高。

  一條長單鏈DNA代替許多短鏈DNA

  不過,，使用長短鏈配對組合的DNA折紙技術(shù)時,，由于具有如此多的短鏈DNA，科學家不能利用生物系統(tǒng),，將它們進行復(fù)制,，因此，解決這個問題的一種方法是,，設(shè)計一條能夠自我折疊成任何結(jié)構(gòu)的長鏈DNA,。2017年，美國亞利桑那州立大學和哈佛大學的研究人員開發(fā)出一種單鏈折紙術(shù),，使用長而細的面條狀單鏈DNA或RNA（核糖核酸）,，先后經(jīng)過加熱和冷卻處理，使其折疊成所設(shè)計的結(jié)構(gòu),。

  科學家通過破解RNA的結(jié)構(gòu)形成機制,，通過克隆其序列，在大腸桿菌等活細胞中,，或利用酶在試管中制造出所需要的特定結(jié)構(gòu)單鏈DNA和RNA,。

  納米機器人實現(xiàn)精準醫(yī)療

  我國科學家在DNA折紙技術(shù)方面也取得了較多突破，2017年清華大學魏迪明分子設(shè)計實驗室就提出了一種新的構(gòu)建DNA折紙結(jié)構(gòu)方法,，即折疊骨架DNA形成鏈交換位點,，以骨架DNA的折疊片作為結(jié)構(gòu)模塊，相鄰的結(jié)構(gòu)模塊通過平行排列的支架DNA互相固定,。這種構(gòu)建讓DNA折紙結(jié)構(gòu)變得模塊化,，從而降低了DNA折紙結(jié)構(gòu)的設(shè)計難度和成本，并提高了所得結(jié)構(gòu)的可變性和復(fù)雜度,。

  DNA折紙技術(shù)的應(yīng)用正在深入,。科技部基礎(chǔ)研究管理中心發(fā)布的2018年度中國科學十大進展中,，就包括國家納米科學中心等研發(fā)的納米機器人項目,。對此，中科院化學研究所研究員高明遠評價說,，不同于眾所周知的化療,、靶向治療策略,，納米機器人項目組提出了一個全新的治療方式?！笆紫扔肈NA折紙技術(shù)構(gòu)建了一個片狀的分子,，然后把它折疊起來，形成一個藥物載體,。在這個載體的邊緣,，加載了可以識別腫瘤的分子。這個藥物載體到達腫瘤區(qū)域被識別后才會再打開,，把里面包載的藥物釋放出來,，實現(xiàn)腫瘤的精準治療?！?/p>

  目前,，利用DNA折紙技術(shù)研發(fā)的納米機器人已經(jīng)實現(xiàn)在豬和小鼠等活體血管內(nèi)穩(wěn)定工作，并高效完成定點藥物輸運功能,。而清華大學生命科學學院等公布的最新研究中,，構(gòu)建的管狀、多面體和多層三維陣列等結(jié)構(gòu)的每條短鏈DNA具有不同序列,，能進行特定位點的序列設(shè)計和修飾,，因此，可為精準醫(yī)療等提供更好的支撐,。