從唐山市衛(wèi)生防疫站一名普通的流行病醫(yī)生到全球50位杰出華人科技企業(yè)家之一,，尹衛(wèi)東的人生更像是一部勵志大片,。
在CCTV的一次年度經(jīng)濟人物評選中,，組委會給尹衛(wèi)東的頒獎詞中寫道：“在全人類抗擊甲流的保衛(wèi)戰(zhàn)中，第一縷曙光出現(xiàn)在東方,。他用一副針劑,，捍衛(wèi)生命，為全體中國人注入信心,?！?
“不能說你是國有企業(yè)或者科研院所，你才能干點什么,。我們都是國家的一分子,，在你知曉的領域，就做你應該做的事兒,?！币l(wèi)東始終認為一個人的工作應該有價值。
而他就是從研究甲肝病毒這個曾經(jīng)困擾著國人的難題入手的,。
我國是甲型肝炎多發(fā)國家,。尤其是上世紀80年代，多個地區(qū)呈現(xiàn)甲型肝炎高發(fā)趨勢,。當時還是唐山市衛(wèi)生防疫站一名流行病醫(yī)生的尹衛(wèi)東,，也和眾多醫(yī)務工作者一樣，面對病人的痛苦,，尷尬而又無奈——國內(nèi)對這一領域的研究剛剛起步,，甲型肝炎病毒沒有分離出來，連甲肝診斷試劑也需要從國外進口,。
他的研究就從分離病毒開始,。
為了收集樣本，尹衛(wèi)東常常下到甲肝多發(fā)的村子里,，把感染者的排泄物樣本帶回實驗室進行分析,。就這樣，他率先用免疫電鏡分離出甲型肝炎病毒,，這株病毒被公認具有抗原產(chǎn)量高,、病毒繁殖周期短等優(yōu)點，達到了國際先進水平,。
上世紀90年代初,，“下?！钡娘L潮涌動。在一個科教興國的座談會上,，喜歡新事物的尹衛(wèi)東向唐山市市長表達了創(chuàng)辦生物技術公司的想法,。得到市長肯定答復后的第二天，他的“唐山市醫(yī)學生物技術開發(fā)公司”就正式注冊成立了,。1999年,，他研制的甲肝滅活疫苗獲得新藥證書，并于2002年在中關村實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化,，打破了甲肝滅活疫苗全部依賴進口的歷史,。
2002年12月底，SARS開始在廣東暴發(fā),，并迅速擴散至國內(nèi)各個省區(qū)市,。SARS帶來的,，除了死亡,，更有恐慌。要徹底戰(zhàn)勝疫情,，最有效的辦法就是盡快獲得疫苗,。
在世界衛(wèi)生組織正式宣布SARS致病原為SARS病毒后的第二天，尹衛(wèi)東就邀請中科院的4位院士召開了專家論證會,，正式提出研制SARS疫苗的設想,，并通過中關村管委會向北京市領導進行了匯報。
短短10多天內(nèi),，尹衛(wèi)東就拿出了詳細的SARS滅活疫苗研究計劃,。
而在被外界形容為“戰(zhàn)場”的實驗室里，每一位科研人員都承受了超常的工作壓力和工作強度,。每天工作近20個小時,，有人甚至不敢往墻上靠，因為一靠就會馬上睡著,。實驗室氣壓要恒定在負40帕左右,，相當于海拔3000米的高度，再加上密不透風的防護裝備,，每每從實驗室出來,，研究人員幾乎都是一口氣喝完整瓶礦泉水，然后是癱坐在休息室的沙發(fā)上大口喘氣,。
在他和課題組的共同奮斗下,，我國自主研制的SARS滅活疫苗I期臨床試驗于2004年12月5日順利完成。在這之后,，從2005年人用禽流感疫苗到2009年的甲型H1N1流感疫苗,，尹衛(wèi)東一次又一次地用疫苗實踐著“做應該做的事”的工作理念,。
近幾年來手足口病在我國持續(xù)高發(fā)，僅2010年全國就累計報告發(fā)病177萬余例,，死亡905例,，對兒童的健康和社會的安定造成嚴重的危害。尹衛(wèi)東率領北京科興公司的科研人員正全力以赴加快研發(fā)及產(chǎn)業(yè)化的速度,。就在日前,，北京科興手足口病疫苗Ⅱ期臨床試驗已經(jīng)完成，現(xiàn)在已經(jīng)進入Ⅲ期臨床階段,。
在尹衛(wèi)東看來,，把自己的企業(yè)做好就是對國家最大的創(chuàng)新。
2003年9月,，北京科興以反向收購方式組建的科興控股在美國OTCBB掛牌上市,，叩開了國際資本市場的大門，也成為中國在北美市場前45家上市公司里惟一一家生物技術公司,。
是科學家還是企業(yè)家,？尹衛(wèi)東的自我定位是“兩者都不是”，“就科研來說,，有那么多的院士,、教授；要是說企業(yè)家,，那比柳傳志還差遠了”,，尹衛(wèi)東不愿意給自己歸類，他始終認為自己“就是一個只會做疫苗的人”,。
