發(fā)布時間： 2012-05-23 |
2012年05月23日 來源： 騰訊科技 作者：騰訊科技訊（Everett/編譯）據(jù)國外媒體報道,，科學(xué)家目前通過最新的研究進一步發(fā)現(xiàn)十九世紀愛爾蘭大饑荒中出現(xiàn)的神秘微生物有著令人驚異的來源。在十九世紀四十年代,，愛爾蘭爆發(fā)罕見的食物短缺,，大饑荒導(dǎo)致該國人口急劇下降,，超過一百萬人流離失所，是愛爾蘭歷史上最嚴重的民族災(zāi)難事件之一,。此外,，研究人員發(fā)現(xiàn)作為愛爾蘭居民主食的馬鈴薯大面積不明腐爛源于一種被稱為“馬鈴薯晚疫病”的病菌所致，這種特殊類型的致病疫霉席卷了愛爾蘭全國,，最終導(dǎo)致由1845年開始長達七年的饑荒,。
然而在150多年之后，美國國家航空航天局的科學(xué)家們一直在研究地球生物圈的神秘循環(huán),。研究結(jié)果顯示,，在高層大氣還存在著令人驚訝的微生物循環(huán)模式，這比我們此前預(yù)期的微生物在大氣中的循環(huán)高度更高,，達到了十萬英尺甚至更高的大氣上層,。根據(jù)一項名為“公民在空間”的研究工程,，該工程旨在致力于普及公民科學(xué)與提高公民在太空探索中發(fā)揮的作用，研究人員發(fā)現(xiàn)馬鈴薯晚疫病病菌可能是通過高層大氣的運動抵達愛爾蘭,。
負責該項研究的人員認為高層大氣可能作為致病微生物的“全球運輸系統(tǒng)”,，在來自宇宙空間高水平的輻射背景下，可增加病菌或者微生物的突變幾率,，作為一種特殊的“疾病溫床”,。比如，在北非和加勒比海地區(qū)的之間形成的風(fēng)帶,，每年可卷起大約十億噸的沙粒和塵埃,，其中每克沙中含有約一百萬數(shù)量級的微生物，這些被“橫掃”的大量沙塵最終散布在世界各大洋中,。
根據(jù)參與本項研究的研究人員蒂娜·凱洛格（Christina Kellogg）與戴爾·格里芬（Dale Griffin）介紹：“撒哈拉大沙漠中的沙粒和塵埃也可能參與了全球性的塵埃與微生物循環(huán),，但是目前還沒發(fā)現(xiàn)有人類感染性疾病與沙漠中的塵埃與沙粒有關(guān)?！痹诜侵薮箨懮暇砥鸬膲m土中,，很有可能是導(dǎo)致加勒比海地區(qū)出現(xiàn)珊瑚疾病的原因。在克隆技術(shù)等細胞工程的高速發(fā)展下,，許多現(xiàn)代作物的遺傳多樣性受到限制,，有著相同的敏感性，這就使得某種疾病的爆發(fā)可以在短時間內(nèi)席卷全球,。
而在災(zāi)難發(fā)生時,，大多數(shù)人的第一反應(yīng)是將原有歸結(jié)為來自汽車尾氣等人為污染排放，或者地下散逸出火山氣體等,，直到通過現(xiàn)代科學(xué)的指引,，找到最終的致命病菌。傳統(tǒng)的觀點認為在地球的高層大氣上,，由于缺少微生物所需的營養(yǎng)物質(zhì),，而且在長期紫外線的輻射照射下，任何細菌都很難存活,。但是根據(jù)最新的研究成果,，地球的高層大氣中卻生活著頑強的病原體，甚至是微小的生物都可以在如此極端的環(huán)境下生存,。
被喻為生命力最強的“不死生物”水熊蟲可生活在接近絕對零度的超低溫環(huán)境中,，不僅如此，也可以生存在溫度高達150攝氏度的條件下,，其身長僅僅1.5mm,，卻可以承受住比其他動物強1000倍的致命輻射。值得一提的是，水熊蟲也被稱為宇宙生物,，因為它們可生活在幾乎真空的近地軌道上數(shù)天,，也可以忍受住數(shù)十年沒有水的生存環(huán)境。如果該理論是正確的,，那么我們可以跟蹤大氣環(huán)流的運動以發(fā)現(xiàn)病原體的所在地,。更重要的是，我們甚至可以阻止將來類似愛爾蘭大饑荒的事件發(fā)生,。
(中國科技網(wǎng))
