中國科技網(wǎng)訊 據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)9月18日報道,，美國國家航空航天局（NASA）的研究人員在實驗室里極低溫度下的冰面用激光轟擊多環(huán)芳烴化合物（PAHs）,，發(fā)現(xiàn)其可演變成更加復(fù)雜的有機分子,。該研究的目標(biāo)是幫助科學(xué)家更好地了解地球上的生命是如何形成的。相關(guān)研究結(jié)果刊登在最新一期《天體物理學(xué)通訊》上,。

　　多環(huán)芳烴化合物（PAHs）這些富含碳的分子可以作為燃燒產(chǎn)物在地球上發(fā)現(xiàn),，例如在燒烤爐、蠟燭煙灰甚至汽車尾氣管的流液中,，也可以在整個宇宙中的彗星,、小行星和更遙遠(yuǎn)的天體中發(fā)現(xiàn)它們。該研究小組首次在實驗室孕育出靠近太陽系寒帶,、甚至是在恒星之間更寒冷地方的冰粒有機物,。

　　科學(xué)家認(rèn)為，冰和有機物會以其方式進(jìn)入彗星和小行星,，然后墜落到地球,，提供可以促使生命起源的“益生質(zhì)”成分。包括水和有機物等構(gòu)成生命的基礎(chǔ)成分,，乘著這些稀少的冰粒子開始了到地球的旅行,。該研究的主要作者、NASA噴氣推進(jìn)實驗室的穆爾蒂說：“生命進(jìn)化所需的基本步驟可能開始在我們宇宙的最寒冷區(qū)域,。我們驚訝地看到有機物可在實驗室極冷溫度下的冰面醞釀,。”

　　在恒星和遙遠(yuǎn)的星系之間,，NASA的斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)在恒星周圍,、旋轉(zhuǎn)行星形成的磁盤里探測到多環(huán)芳烴。穆爾蒂和他的同事瑞揚利用實驗室的設(shè)置,，模仿在安靜寒冷空間里冰冷PAHs分子的環(huán)境,，溫度低至5開爾文（零下268攝氏度）。他們先采用類似于恒星的紫外線照射轟擊這些粒子,；然后使用了一種稱為MALDI類型的激光系統(tǒng)（其中涉及用紅外線和紫外線）,，激光器在冰上快速移動，以確定化學(xué)反應(yīng)的產(chǎn)物,。

　　結(jié)果表明,，多環(huán)芳烴的結(jié)構(gòu)發(fā)生了改變，氫原子被引入其中,，其圓形結(jié)構(gòu)被破壞,，變成更加復(fù)雜的有機物。該有機物最終可能成為組成蛋白質(zhì)的氨基酸或組成DNA的核苷酸,，從而形成有機生命,。研究人員說，結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的多環(huán)芳烴在冰凍寒冷的氣溫下所經(jīng)歷的這些化學(xué)變化令人非常驚訝,。

　　該研究或許可以解釋為什么尚無法確定宇宙空間中的冰粒上是否存在多環(huán)芳烴之謎,，因為多環(huán)芳烴一旦黏到冰面上，就會轉(zhuǎn)化為其他復(fù)雜的有機物,。

　　雖然新的研究結(jié)果告訴我們,，生命的行程或在宇宙中非常寒冷的地區(qū)開始，而另外一個問題依然存在,，在我們太陽系以外的其他地方,，生命會不會出現(xiàn)？研究人員還不能明確回答,，但像這樣的研究卻有助于正在進(jìn)行的地球以外生命的尋找,。（記者 華凌）

　　《科技日報》（2012-09-20 二版）