據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)9月20日（北京時(shí)間）報(bào)道,，英國斯特拉斯克萊德大學(xué)的科學(xué)家制成了目前最亮的伽馬射線,，其比太陽的亮度要高上萬億倍，為醫(yī)療和原子核研究等領(lǐng)域的應(yīng)用開啟了新的可能,。相關(guān)研究報(bào)告發(fā)布在近期出版的《自然·物理學(xué)》雜志上,。
    該實(shí)驗(yàn)是在盧瑟福·阿普頓實(shí)驗(yàn)室的中央激光設(shè)施內(nèi)進(jìn)行的。除斯特拉斯克萊德大學(xué)外,，格拉斯哥大學(xué)等也參與了此次研究,。研究團(tuán)隊(duì)使用了新型的激光等離子體尾波場加速器，其利用大功率激光器發(fā)射持續(xù)時(shí)間超短的激光脈沖,，與電離氣體發(fā)生相互作用,，加速帶電粒子至極高能量，因此可將常見的長約100米的加速器縮小至手掌大小,，比大多數(shù)傳統(tǒng)設(shè)備更小巧,，也更經(jīng)濟(jì)。而交互作用所發(fā)出的強(qiáng)烈光束,，能夠穿過厚度為20厘米的鉛板,，需要1.5米厚的混凝土才能完全吸收,。此次測量到的伽馬射線峰值亮度可超過每秒、每平方毫弧度,、每平方毫米,、每0.1%帶寬1023個(gè)光子。
    研究的主導(dǎo)者蒂諾·扎若斯茲恩斯基教授說：“這是一項(xiàng)很大的突破,，能夠更容易、更廣泛地探測非常致密的物質(zhì),，也使我們能夠監(jiān)視核聚變內(nèi)爆,。為了證明這點(diǎn)，我們借助伽馬射線為25微米厚的電線拍照,，并利用相位對比成像的方法形成了非常清晰的圖像,。這表示吸收力很弱的材料也能清晰成像，由伽馬射線照射的物質(zhì)只會(huì)留下十分微弱的陰影,，因此可視為無形,。”
    扎若斯茲恩斯基補(bǔ)充說，事實(shí)上,，如果加速電子等帶電的粒子,，它們會(huì)向外輻射。他們在放射強(qiáng)激光脈沖的離子洞中囚禁粒子,，并加速使其達(dá)到高能量,，洞中的電子同樣也會(huì)和激光發(fā)生相互作用，從中獲得能量而劇烈擺動(dòng),。大幅的搖擺動(dòng)作加上電子的高能量,，使得光子能量陡增，從而產(chǎn)生伽馬射線,。
    研究人員表示,，這種射線有多種用途，可用于醫(yī)療成像,、放射治療和生產(chǎn)用于正電子斷層掃描（PET）的放射性同位素,。同樣，這一來源對于監(jiān)控存儲(chǔ)的核廢料也十分有用,。此外,，由于激光脈沖的持續(xù)時(shí)間短到千萬億分之一秒，能捕捉到原子核的應(yīng)激反應(yīng),，因此這一射線也成了實(shí)驗(yàn)室內(nèi)對于原子核研究的理想選擇,。而無可匹敵的持續(xù)時(shí)間，也是伽馬射線脈沖如此明亮的原因,。