一般女性們比較在意自己的皮膚黑白情況,，每個女性都希望能有白皙的肌膚，每天使用的護膚品也多以增白為主,，而褪黑素是如今比較受青睞的一種,，但是褪黑素什么東西呢？也有很多人對此并不了解,。褪黑素其實就是一種激素,，是以一種具有生物活性物質(zhì)，可對皮膚有延緩衰老的作用,。

1,、褪黑素的來源：

一種能使皮膚色素顏色變淺的激素物質(zhì)。這種激素是在松果腺中以色氨酸為基質(zhì)而合成的,，其化學(xué)名稱為N-乙?；?-甲氧基色胺,。

褪黑素是在松果腺中最早被發(fā)現(xiàn)的具有生物活性的物質(zhì),，在哺乳動物處于黑暗中時，褪黑素分泌活動立即加強;當(dāng)轉(zhuǎn)于光亮環(huán)境時則即停止分泌,。褪黑素分泌的節(jié)律,，可隨光線的變化從尿液中測出。其他因子如睡眠,、飲食狀況,、精神狀態(tài)以及應(yīng)激情況也有一定影響。注射褪黑素于下丘腦,，可抑制促性腺激素的分泌,，但也觀察到褪黑素可以直接作用于垂體。因此褪黑素可以通過下丘腦和(或)垂體而抑制促性腺激素的分泌,。另外在卵巢內(nèi)也曾發(fā)現(xiàn)有褪黑素的受體,，說明這也是褪黑素的作用位點。

2,、褪黑素的主要用途：

延緩衰老：

機體內(nèi)酶促反應(yīng)和非酶促反應(yīng)時可能產(chǎn)生自由基,，自由基與衰老有著密切的聯(lián)系。正常機體內(nèi)自由基的產(chǎn)生與消除處于動態(tài)平衡,，一旦這種平衡被打破,，自由基便會引起生物大分子如脂質(zhì),、蛋白質(zhì)、核酸的損傷,，導(dǎo)致細胞結(jié)構(gòu)的破壞和機體的衰老,。褪黑激素通過清除自由基，抗氧化和抑制脂質(zhì)的過氧化反應(yīng)保護細胞結(jié)構(gòu),、防止DNA損傷,、降低體內(nèi)過氧化物的含量。一些學(xué)者的研究發(fā)現(xiàn),，褪黑激素對黃樟素(一種通過釋放自由基而損傷DNA的致癌物)引起DNA損傷的保護作用可達到99%,，且呈劑量—反應(yīng)關(guān)系。褪黑激素對外源性毒物(如百草枯)引起的過氧化以及產(chǎn)生的自由基所造成的組織損傷有明顯的拮抗作用,。褪黑激素還能降低腦中LPO的含量,，其作用在腦的不同區(qū)域如大腦皮層、小腦,、海馬,、下丘腦、紋狀體等處,，基本上是相同的,，且均呈劑量依賴關(guān)系。但不同品系大鼠如Sprague-Dawlay和Wistar大鼠對褪黑激素的敏感性不同,。

改善睡眠：

能縮短睡前覺醒時間和入睡時間,，改善睡眠質(zhì)量，睡眠中覺醒次數(shù)明顯減少,，淺睡階段短，深睡階段延長,，次日早晨喚醒閾值下降,。有較強的調(diào)整時差功能。主要用于增白保濕化妝品,，也常用于生發(fā)制品中,。國內(nèi)外對褪黑激素的生物學(xué)功能，尤其是作為膳食補充劑的保健功能進行了廣泛的研究,，表明其具有促進睡眠,、調(diào)節(jié)時差、抗衰老,、調(diào)節(jié)免疫,、抗腫瘤等多項生理功能。國內(nèi)外有關(guān)褪黑激素的保健功能涉及調(diào)節(jié)內(nèi)分泌(抑制排卵),，對腦炎病毒感染有保護作用,，并降低其感染后的死亡率,，AIDS的治療和心血管的保護作用等。